熙寧二年，四月下旬。

蘇明遠押送陳昭返京的路上，正值暮春時節。道兩旁的桃花已謝，新綠滿枝，都是生機的景象。然而囚車裡的陳昭卻面如死灰，再也沒有往日的意氣風發。

蘇學士，趙諫策馬與他并行，你說朝堂會如何置陳昭？

蘇明遠沉默片刻：按律當斬。但他畢竟是王相公的門生，又是推行新法的典型……恐怕不會那麼簡單。

果然，當他們進開封城時，得到的消息證實了他的預。朝中已經因為陳昭案吵翻了天。

保守派抓住這個把柄，連日彈劾王安石：介甫舉薦的人尚且如此，新法豈能善良？更有甚者，直接上書要求廢除青苗法。

而王安石的回應也很強：一人之罪，不能掩新法之功。陳昭貪贓枉法，當嚴懲不貸，但青苗法本利國利民，不容搖！

夾在中間的，是查辦此案的蘇明遠。

有人說他秉公執法，大義滅親；也有人說他別有用心，故意給新法抹黑。更有傳言說，他是保守派的暗子，故意潛伏在王安石邊，伺機破壞變法。

真是可笑，蘇明遠苦笑着對趙諫說，我只是查了一個貪，怎麼就了黨爭的工？

這就是朝堂，趙諫嘆道，沒有對錯，只有立場。

回到翰林學士院的第三天，蘇明遠接到了宮中傳召。

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