考察的第二天，清遠縣的天空沉沉的，似乎預示着即將到來的風雨。蘇明遠一早就來到縣衙，卻發現門外聚集了兩群人，涇渭分明地站在兩側。

左側是以張里正為首的普通百姓，他們神堅定，手中拿着各種證明蘇明遠政績的材料；右側則是以陳老爺為首的地方豪強，他們西裝革履，氣勢洶洶，顯然是來的。

看來今天會很有趣。蘇明遠心中暗想，但臉上依然保持着平靜。

王安禮等考察團員也早早到了縣衙，看到門外的這一幕，他們彼此換了一個心照不宣的眼神。作為經驗富的員，他們當然明白這種況意味着什麼。

蘇縣令，王安禮開門見山地說道，看來你在這裡的支持率和反對率都不低啊。

蘇明遠苦笑一聲：大人，改革從來都不是一帆風順的。有支持就有反對，這很正常。下只是希大人能夠聽到各方面的聲音，然後做出公正的判斷。

很好。王安禮點頭，那我們就分別聽聽各方的意見。先聽反對的聲音吧。

於是，陳老爺等人被請進了縣衙大堂。陳老爺今天穿着嶄新的服，神倨傲，顯然是有備而來。

草民陳大富，參見欽差大人！陳老爺深深一拜，但語氣中卻帶着明顯的委屈。

起來說話。王安禮坐在主位上，聽說你們對蘇縣令的施政有些意見？

大人明鑒！陳老爺立刻開始了他準備好的，蘇縣令到任以來，雖然名為改革，實則擾民。草民斗膽陳述幾樁事實，請大人定奪。

他清了清嗓子，開始第一條：其一，蘇縣令改革賦稅，其名曰公平，實則加重了百姓負擔。以草民為例，按照新的稅制，每年要多五十貫錢，這對於我們這些小本經營的商戶來說，實在是不堪重負。

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