青石鎮的晨曦中，蘇明遠收拾行囊，準備繼續趕路。昨夜在迎賓樓住得安穩，但一夜的思考讓他對前路更添幾分憂慮。那位神秘的欽差張大人，柳樹鎮那個痛失子的王老三，還有路上見聞的種種民生疾苦，都在他心中留下深深的印記。

老爺，今日若是順利，傍晚便能到達下一個大鎮。王二一邊套車一邊說道，不過聽客棧里的人說，前兩日這一帶下了暴雨，有些路段可能不太好走。

蘇明遠點點頭，了天空。雖然此時天氣晴朗，但遠山之上還聚集着一些烏雲，空氣中瀰漫著雨後特有的潤氣息。

無妨，路難走些就慢些走，安全第一。蘇明遠上了馬車，王二，你經驗富，一切聽你安排便是。

馬車駛出青石鎮，繼續沿着道南行。初時道路還算平坦，兩旁田野青翠，春意盎然。但行了約莫兩個時辰，前方的景象開始變得不同尋常。

老爺，您看前面...王二的聲音有些張。

蘇明遠掀開車簾，只見前方路邊聚集着許多人群，還有不牛車馬車停在路旁。更遠，約可見田野中一片汪洋，原本應該是綠油油的麥田，此時卻被積水覆蓋。

這是...蘇明遠心中一沉，發了水災？

看起來是的。王二勒停馬車，老爺，咱們要不要繞道？

蘇明遠沒有立即回答，而是下了馬車，朝着人群走去。越走越近，他才看清眼前的慘狀——原本平整的農田如今了一片澤國，許多房屋被水淹沒，只出屋頂。道路兩旁搭着臨時的窩棚，裡面坐着神絕的災民。

這位老爺...一個年約三十的漢子見蘇明遠走來，連忙起相迎，您是過路的貴人吧？前面的路被大水沖斷了，恐怕不好通行。

蘇明遠仔細打量着這個漢子。他材魁梧，但此時衫，臉上滿是疲憊和憂慮。從言談舉止來看，應該是個有些見識的人。

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