秋風蕭瑟，黃葉滿徑。蘇明遠正在私塾中為幾個蒙講解《論語》，忽聽得院外傳來急促的馬蹄聲。他放下手中的竹簡，走到窗前探，只見一騎快馬揚塵而來，馬上之人正是縣衙的差役。

蘇先生可在？差役翻下馬，聲音中帶着幾分急切。

蘇明遠整理了一下青衫，緩步走出私塾。在下便是，敢問差爺有何公務？

差役從懷中取出一份公文，雙手遞上：張縣令有請，說是有要事相商。

接過公文，蘇明遠展開一看，只見上面寫着恭請蘇明遠先生即日赴縣衙議事幾個字，落款是張縣令的印。他心中疑，自己一介布，何德何能讓縣令親自召見？

差爺，可知縣令大人召見所為何事？

差役搖了搖頭：小的不知詳，只是縣令大人再三叮囑，務必請先生即刻前往。

蘇明遠點頭應下，對着私塾的學說道：今日就此下課，明日再來。然後匆匆收拾了一下，跟着差役向縣城而去。

縣衙威嚴肅穆，朱紅的大門上懸着肅靜迴避的牌子。蘇明遠懷着忐忑的心跟隨差役進衙門，穿過幾道門庭，來到後堂。

張縣令已在堂中等候，見蘇明遠進來，連忙起相迎。這位四十來歲的員面容清癯，眼神睿智，舉止間着幾分文人的儒雅。

蘇先生大駕臨，本有禮了。張縣令主行禮，態度頗為恭敬。

蘇明遠寵若驚，連忙還禮：下民見過縣令大人，不知大人召見，有何吩咐？

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