陳默的腳步踩在干沙上，發出輕微的咯吱聲。天邊最後一縷餘暉沉地平線，荒漠邊緣的風漸漸轉冷，像刀子般刮過臉頰。肩上的阿漁已經昏睡過去，呼吸微弱，溫低得反常。陳默沒有停下，也不敢停。他知道這地方不能久留，葬沙池的異絕不會只有一次。

前方三裡外，一塊傾斜的巨石下坐着一道人影，背靠岩壁，懷裡橫着一把骨琴。琴泛着暗青的，弦上沾着未乾的跡。是蘇弦。

陳默走近，腳步放輕，但蘇弦仍抬起了頭。那雙盲眼沒有焦距，卻彷彿直接“看”到了他。

“你來了。”蘇弦的聲音低啞，像是嚨被砂紙磨過。

“嗯。”陳默將阿漁輕輕放在地上，用外袍墊住的頭，隨即蹲下，從懷中取出那張殘頁，“這東西有問題。我三次以神識探，都被彈了出來，左眼的骨紋一直在發燙。”

蘇弦沒有接話，只是手過琴弦。指尖剛到第三弦，便順着指腹流下。他未拭，任由珠滴落在琴面，滲進木質紋理之中。

“它在排斥所有外來知。”蘇弦緩緩道，“除非你能讓它認主——或者，有人比你先了手腳。”

陳默眉頭一皺：“你是說……有人改了上面的容？”

“不是改。”蘇弦搖頭，“是封。這頁紙被人用高階制鎖住了核心信息，只放出了兩句話：‘虛空戰前，必集八骨’‘集齊者方可近門’。其餘皆為空白。”

陳默凝視着殘頁，火照在紙上，字跡安靜如初。可他清楚，有些事不對勁。那行骨文出現得太巧，沙的反應也太準，彷彿專門等着他們來取這一頁。

“你能解開嗎？”他問。

蘇弦未答，而是將骨琴橫置於膝，十指按弦。他閉上雙眼，整個人沉靜下來。風停了，連遠沙丘落的聲響都消失了。下一瞬，琴音響起。

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