與此同時，一支由皇室衛和侍省高手組的特殊隊伍，也悄然抵達了龍淵關。為首的是一位面白無須、眼神鷙的中年太監，姓曹，拜侍省監軍。

“紀將軍，咱家奉陛下與七殿下之命，特來‘協助’將軍剿匪。”曹監軍皮笑不笑地說道，特意加重了“協助”二字，“軍中一應事務，還將軍及時通稟，以免……再生誤會。”

所謂的“協助”，實為監視。曹監軍的到來，如同在紀昕雲頭頂懸起了一柄利劍，也向整個邊軍宣告了朝廷對已然失去信任。

紀昕雲平靜地接旨，接待了曹監軍，將其安置在帥府旁的一獨立院落，並撥付了相應的護衛和僕役，表面功夫做得滴水不。

然而，軍營中的氣氛，卻因此變得更加凝重。

李崇等一批原本就對紀昕雲決策不滿的將領，似乎找到了主心骨，與曹監軍的接日漸頻繁。軍中議事時，質疑的聲音也開始增多，許多原本順暢的軍務，因為需要“通稟監軍”而變得效率低下，掣肘重重。

紀昕雲能清晰地覺到，那道無形的隔閡與猜疑之牆，正在自己與部下之間，在自己與朝廷之間，迅速壘高。往日那種令行止、如臂使指的掌控力，正在悄然流失。

獨自一人時，常常站在龍淵關高大的城牆上，眺着西疆那蒼茫而遼闊的土地。寒風捲起戰袍的下擺，獵獵作響。

放走夏明朗，後悔嗎？

捫心自問，並不。

在看到他那般慘狀，在經歷了沙暴中那場及靈魂的對話後，無法親手將那把刀捅進他的心臟，也無法眼睜睜看着他被刀分。那道違心的命令，是對自己心最後的妥協。

只是，這妥協的代價，遠超的想象。來自君王的猜忌，同僚的質疑，部下的離心……這些力如同無形的枷鎖，層層疊疊地在的上。

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