在流寇未熾、大夏未興之前，大明各地分守鎮戍總兵編製多不過兩三千人，而後都增加編製到五千人。

此外，在此之前連各省總兵都非常設，而是臨時調度任職，但在流寇肆，以及大夏崛起後，掛平賊將軍印的各省總兵徹底為常駐，其兵力編製在不包括分守總兵的況下，也達到兩萬！

然各地軍額膨脹帶來的糧餉力，導致朝廷加征的剿餉、練餉等賦稅層出不窮，反過來又加劇了民變頻仍。

這飲鴆止般的循環，其利弊得失，對於崇禎來說，也不知是好是壞！

楊嗣昌來回踱步，繼續問道：“也就是說，目前襄集結的在冊營兵，約有六萬五千人。

加上本地衛所兵，守城兵力當在八萬左右，偽夏攻打襄的兵力，可曾查明？”

秦翼明連忙回稟：“據多方哨探回報，北上攻打襄方向的，確系偽夏賊軍第二鎮，該鎮滿編約兩萬五千人。

然其部署頗為奇怪，朝襄城而來的，似乎只有該鎮的兩個協，兵力約一萬三千人，加上江上為其策應的水師一部，總兵力約在兩萬三千上下。

該鎮另外兩個協的兵力，則分左右兩路，繞過襄正面，朝着我軍側後方的宜城、棗等方向穿過去了！”

廣西總兵楊國威聞言，冷哼一聲道：“這些賊寇，分明是狂妄至極，小覷我大明軍！他們這是想用正面一部牽制我軍主力，另以偏師繞後，企圖形一張大網，將整個襄府一口吞下！胃口倒是不小！”

聽完秦翼明的彙報和楊國威的分析，楊嗣昌心中迅速勾勒出戰場態勢，一個應對的腹案已然形。

但他深知這些武夫有時桀驁，為顯集思廣益，也為了避免日後萬一失利被人詬病獨斷，他決定照例詢問一下。

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