呂維祺笑道：“尚書大人相邀，敢不從命？那便叨擾了。”

二月十五日清晨，六點剛過。

未等士子們湧向國學考場，西安城各主要路口以及校場門口的告示欄前，衙役們已經開始張巨大的黃榜。

因張點眾多，人群得以分流，並未出現極度擁的場面。

何貴隨着人流在校場門口的榜前仔細尋找，從頭至尾，未見何貴二字。

他心中最後一僥倖徹底消散，但奇怪的是，並未到太多失落，反而有種塵埃落定的平靜。

他轉而尋找同舍友人的名字，發現劉景仁、張擇端、王守拙、胡文敏四人皆榜上有名，且名次頗為靠前，唯有那位湖廣士子趙文康憾落榜。

見到此，他真心為幾位新朋友到高興，立刻返回住報喜。

消息傳來，劉景仁等人自然欣喜異常，房中一時充滿歡快氣氛。

但看到一旁微笑着向他們道賀的何貴，幾人立刻冷靜下來，想起何貴已然落榜，劉景仁連忙道：“何兄，對不住，我等一時忘形，實在唐突……”

何貴連忙擺手打斷：“劉賢弟切勿如此！我早已想通，告訴諸位喜訊後，我與妻兒用完早飯便該離開了。

年關將近，還需儘快抵達南商縣，向當地府報到，籌備犬子學及安家諸事，諸位賢弟的慶功宴，我是無福參與了。

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