剛一落座，何貴的妻子和兒子便再也剋制不住長途跋涉積累下的飢，幾乎是立刻將頭埋進碗里，狼吞虎咽起來。

何貴見狀，臉上閃過一尷尬，連忙低聲提醒妻兒注意吃相，並向同桌的幾位友人致歉，坦言自家從河南趕來，盤纏拮据，一路飽不定，讓諸位見笑了。

劉景仁等人連忙表示理解，言說在大明治下，誰沒過過苦日子，讓何貴不必介懷。

見眾人確實毫無嫌棄之意，何貴這才稍稍安心，但看着妻兒那近乎失態的吃相，心頭不湧起一陣酸楚與愧疚。

他深自己作為一家之主，多年科場失意，僅靠微薄的私塾束修難以養家，加之明廷苛捐雜稅繁多，讓家人跟着自己苦。

慨過後，那久違的飯菜香味也徹底激發了他的食慾，隨即也埋頭快速吃了起來。

片刻功夫，何貴的妻兒便風捲殘雲般吃完了自己盤中的食，又起去添了兩次飯菜，何貴自己也添了一次。

約兩刻鐘後，眾士子大多吃飽喝足，隨行的家屬們也陸續離開食堂返回宿舍休息。

校場的幫工適時抬來幾大桶茶，供士子們飯後消食解膩。

何貴剛端起一碗茶，便聽到張擇端向劉景仁幾人問道，“幾位兄長，我看你們都吃得不多，是否覺得飯菜不合口味。”

劉景仁笑着擺手否認，“賢弟這是說那裡話！我們也並非出鐘鳴鼎食之家，眼前的飯菜已堪稱味，只是校場前在城中品嘗了些本地小吃，故而胃口不佳。不過，既然如此，何不由我做東，邀二位一同去城中尋一家生意興隆的酒樓用晚飯。”

張擇端聞言立刻欣然應允。

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