男子約三十多歲，材幹瘦，穿着一件洗得發白、打滿補丁的青衫，臉上帶着長途跋涉的疲憊與幾分忐忑。

他聲音低沉地對值守的吏員說道：“這位爺，在下要登記，報考吏員考試。”

他後跟着同樣面黃瘦的妻子，以及一個約莫五六歲、睜着大眼睛好奇張的男。

一名年輕吏員立刻笑着迎上來，態度和藹，“這位請將您的籍貫、姓名告知，登記後便可領取准考證，然後按指引前往城中的校場住宿點，考試期間的食宿都是免費的。”

那男子連忙答道：“爺，小的名何貴，是河南布政司陝州靈寶縣人士，有秀才功名……”

吏員練地登記好信息，將一張蓋有印的憑證遞給何貴，同時細緻地代道：“何先生，我大夏吏員考試定於二月十一日巳時正刻（上午9點）開始。請您於卯時三刻（7點30分）前到達此地，接檢查。

檢查通過後，方可進考場，考場自備紙筆，因此你隨不得攜帶任何雜。

另外，憑藉此憑證，您和您的家人可前往西安府校場，考試前後幾日都可免費食宿。

考試結果將在三日後張榜公布，若未通過，也可憑此憑證到校場領取返鄉路費。

若是先生有意留在我大夏，無論考試結果如何，都可前往西安府衙辦理登記落戶事宜。”

吏員之所以解釋得如此詳盡，是因為何貴並非陝西本地人，也還未取得大夏戶籍。

在這個時代，能讀書識字的人都屬難得，大夏的政策正是要儘可能地將這些人才留下來，即便此次考試不中，也要為他們創造留下的條件。

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