方孔炤緩緩轉過，目深邃地看著兒子，搖了搖頭：“不，為父問的，是你自己的想法，拋開為父的職，拋開方家的門楣，你……自己想去何？”

方以智臉上出了掙扎和為難的神，低聲道：“若……若此次湖廣真的不敵，而父親您……您還健在的話，孩兒……孩兒或許想……投大夏？”

然而，方孔炤並未如尋常衛道士那般立刻然大怒，厲聲訓斥。

他只是靜靜地看著兒子，反問道：“你方才還為為父出謀劃策，轉眼就對守住湖廣沒有信心？對為父……也沒有信心了嗎？”

方以智連忙抬頭，急切地解釋道：“對父親您，孩兒自然有信心！父親您清廉幹練，夙夜在公，孩兒深信您已竭盡全力，但是……但是對如今的明廷，對這些所謂的明軍兵，孩兒實在是……難以抱有期啊！

朝廷吏治腐敗，積重難返，層層盤剝，致使民不聊生，百姓幾乎沒有活路可言。

偏偏此時，又有大夏這般異數崛起，他們收攏民心，改革科舉注重實務，設立各種研究院倡導格致知，甚至造出了飛天的氣球，連醫道都在進行前所未有的革新，那些功的外科手案例傳到湖廣，各地的醫師們都在私下熱烈討論，視為奇迹！

父親，您看看，就連我們府上，日常所用的，不也有大夏生產的張家彩布匹、雪白的鹽和糖嘛，以及那些便於儲存的食罐頭嗎？

這些商品在湖廣士紳民眾家中大歡迎，無人不用！這說明什麼？說明大夏不僅在戰場上強悍，在民生技藝、在格窮理之上，也已走在了前面！

大明部已然腐朽，外部又有如此強勁的對手，它……它還能久遠嗎？”

方以智深知父親的為人，他清楚地記得，早年隨父親遊歷太姥山時，面對山中奇特的空谷傳聲現象，父親自己不解，便毫不擺架子，當著兒子的面向通西學的熊明遇大人虛心求教（這個是真實事件，有記載的，不是我瞎寫，這也是為什麼方以智之後會寫出理小識）。

父親並非那些固步自封、將一切新奇事視為奇技巧的腐儒。正是基於這份了解，他才敢在父親面前如此直抒臆。

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