隨着大夏即將南下湖廣的風聲越來越，湖廣境的紳富戶們，可謂是人心惶惶，夙夜難寐。

大夏的惡名——清算貪污吏、打擊豪強士紳、沒收土地財產——早已隨着商旅和逃難者的口耳相傳，渲染得如同洪水猛。

面對連戰連敗、似乎毫無還手之力的明軍，他們深知抗無異於以卵擊石。

然而，逃跑也並非易事，龐大的家業，祖祖輩輩積累的土地、房產、店鋪，豈是說捨棄就能捨棄的？一旦逃離，失去了土地的持續產出，就等於斷了家族的脈。

到了新的地方，無權無勢，想要重新立足，攫取財富和地位，更是難上加難。

因此，許多士紳，尤其是那些與朝廷高層員有着千萬縷聯繫，自詡基深厚的群，將希寄託於朝廷能夠派來援兵，守住湖廣，保住他們的既得利益。

武昌，湖廣巡衙門。

後堂之，巡方孔炤面前，坐着十幾位在湖廣乃至整個大明都頗有影響力的士紳代表。

為首一人，年約五十，着華貴，面焦灼，乃是楚王朱華奎的姻親、在湖廣擁有大量田產和商鋪的巨富何進。

另外幾人，也都是武昌、襄等地有名的糧紳、鹽商及致仕員，他們的財富與土地，牢牢捆綁在湖廣這片土地上。

“方台！”何進率先開口，聲音帶着急切，“偽夏逆賊，狼子野心，其勢洶洶！如今陝甘已失，四川陷落，下一步必然是我湖廣！我等深國恩，世居於此，豈能坐視家園淪喪？台大人，您可要拿出個章程來啊！”

另一位糧紳接口道，語氣充滿了對大夏政策的恐懼：“是啊，台！那偽夏所行，乃是掘我士紳基之暴政！清算田產，追繳積欠，甚至輒抄家問斬……這簡直是與天下讀書人、與所有面人家為敵！若讓彼等踏湖廣，我等皆死無葬之地矣！”

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