宋應星聞言，臉瞬間變得蒼白，科舉失利的苦與對朝廷黑暗的深刻認知如水般湧上心頭，他沉默着，沒有回答。

使周先生放下茶杯，目直刺宋應星心：“先生心中早有答案，不是嗎？您數次參加會試，文章錦繡，見識卓絕，尤其您對農工實學的鑽研心得，隨便拿出一些，都足以造福一方。

可結果如何？名落孫山！一次是偶然，次次皆然，先生難道未曾深究其中緣由？”

宋應星了，想反駁，卻發現自己竟無言以對，那些金榜題名的名字背後，哪個不是盤錯節的勢力與白花花的銀子鋪路？

他一個只知埋頭實學、毫無背景的士子，又算得了什麼？

“因為您沒有打點考！沒有攀附權貴！沒有送上那足以買通關節的雪花銀！”

周先生的聲音不高，卻字字誅心，揭開了那層宋應星不願深想卻心知肚明的遮布，“朝廷取士，早已不看文章，不看才學，看的是關係，是門第，是銀子！

先生一驚世才學，滿腹濟世良方，在這腐朽頂的朝廷眼中，不如權貴子弟一句狗屁不通的八文，不如貪污吏手裡一個沉甸甸的錢袋！

他們不需要先生這樣的人，他們只需要聽話的奴才和撈錢的工！

這樣的朝廷，它配擁有先生這樣的奇才嗎？它配得到先生的效忠嗎？它……能救得了水深火熱的陝西百姓嗎？”

一連串的反問聲，在宋應星耳邊響起，他臉煞白，微微抖，長久以來抑在心底的對朝廷的失、憤怒、屈辱，被徹底點燃！

周先生看着宋應星劇烈波的神，語氣緩和下來，帶着無比的誠懇：“反觀我大夏，大王深知先生之才，遠勝於千軍萬馬！

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