“諸位鄉紳不必多禮，坐。”李茂才抬手示意，聲音帶着一疲憊，開門見山，“趙員外，你們的聯名書，本已略看。想參與蜀香閣營造、運輸之事？”

趙東明連忙躬道：“正是！我等念大王惠民新政，見蜀香閣鋪開在即，營造、運輸事務繁巨，府恐分乏。

我等雖才疏學淺，然薄有資財，於營造、貨一道略有經驗，故不揣冒昧，聯名上書，願以商賈之道，承包部分營造工程或轉運事宜，

為蜀香閣添磚加瓦，略盡綿薄之力，亦為大王新政分憂！絕無爭利壟斷之心，唯求襄助偉業，並得合理之酬。”他言辭懇切，姿態放得極低。

李茂才聽罷，目掃過眾人，沉片刻，緩緩道：“諸位拳拳之心，本知曉，襄助惠民大業，其可嘉。然……”

他話鋒一轉，語氣帶着不容置疑的決斷：“面見大王陳之事，此刻絕無可能！”

他頓了頓，解釋道，“大王日理萬機，此刻正忙於要之務，確實無暇他顧！爾等此時求見大王，不合時宜！”

趙東明等人聞言，臉上頓時出濃濃的失之，雖然李茂才語焉不詳，但那份要之務帶來的肅殺氛圍和衙門外的張，讓他們也明白絕非尋常。

李茂才見狀，語氣稍緩，繼續說道：“不過，爾等所請，並非不可行，蜀香閣系鋪開，營造運輸確需人手。

只要爾等真有能力，行事公允，不盤剝工匠，不延誤工期，不哄抬運價，按質按量完契約，府未嘗不可將部分非核心之營造、轉運事務，以公平競標或協議方式，分包於爾等民間商賈。”

他看着趙東明，正道：“此事，本可做主！待稍後公務緩轉，府會出台章程細則。

爾等若真心參與，可回去細細思量，拿出切實可行的條陳，想承包哪些環節，有何優勢，作價幾何，屆時再遞送布政使司相關衙門詳議即可！不必急於一時，更不必驚大王！”

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