終於，在一片令人窒息的寂靜中，戶部尚書侯恂這位掌管着大明錢糧的老臣出列，深深叩首：

“陛下息怒……非是臣等不言，實乃……實乃巧婦難為無米之炊啊！” 侯恂的聲音帶着哭腔，滿是絕。

“陛下明鑒！洪督師所部，經此戰，兵員折損，械損耗，急需補充休整，此其一也。

大軍開拔川，千里迢迢，人吃馬嚼，耗費幾何？此其二也。

最為難者，乃糧餉無着！陝西連年大旱，赤地千里，百姓易子而食，樹皮草俱盡，早已是征無可征！

河南亦是旱魃為，流民遍地，府庫空空如也！

山西更是旱蝗並舉，顆粒無收，今歲秋糧……恐十不存一！

此三省，非但不能供給大軍一粒米、一文錢，朝廷還需撥發賑濟，以維殘，免生民變！

為今之計，大軍糧秣輜重，唯有仰賴湖廣轉運。

然湖廣雖稱魚米之鄉，近年亦流寇滋擾，水旱頻仍，其力亦有未逮。

且轉運千里，損耗巨大，十石糧運至前線，能存六七石已是萬幸！更遑論……更遑論將士之餉銀！

陛下！九邊欠餉已逾數月，京營將士亦嗷嗷待哺！各地衛所兵丁，多有因欠餉而嘩變逃亡者！

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