“開市了？”什長停下腳步，聲音不高，卻字字清晰。

“哎…哎！開了開了！軍爺辛苦！”阿福連忙哈腰，心頭那點殘存的恐懼被這平靜的問話驅散了大半。

什長點點頭，沒再多言，只對後吼了一嗓子：

“都聽真了！看好自己的手腳！誰壞了將軍的規矩，老子第一個剁了他！”

士兵們齊聲應諾：“是！”腳步聲再次響起，鏗鏘遠去。

隔壁張大嬸挎着空籃子，幾乎是立刻就從自家門裡了出來，湊到阿福邊，眼睛亮得驚人：

“聽見沒？聽見沒？真…真不搶東西？還讓開市？”指着士兵遠去的方向，手指都在哆嗦，“剛才那軍爺…他跟你說話了？真沒凶你？”

“沒凶！真沒凶！”阿福用力點頭，“凶啥呀？就問開市沒。我瞧着，跟以前那些丘八…不一樣！”

巷子深，幾個半大孩子膽子也大了起來，遠遠跟着另一隊巡邏的士兵，一個拖着鼻涕的小子突然指着士兵胳膊上的紅布條，脆生生地喊：“娘！戴紅布！好人！”

他娘一把將他拽回門裡，心有餘悸地拍了他一掌：“小祖宗！喊什麼！”

可自己卻也忍不住着門框，探出半張臉，着士兵筆的背影，喃喃道：“是…是看着不像壞人…那鑼敲的，是安民吧？安民…就是不打仗了？”

茶館的老掌柜趙伯巍巍地推開了門，他耳朵背，側着頭使勁聽街上的靜，扯着嗓子問：

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