數日後，當確認王左掛主力確已遁米倉道秦嶺深，短期難以捕捉，而李自部也已越過陝南邊界，進川東夔州府外圍的複雜山地時，洪承疇做出了決斷。

他提筆，寫下了兩道命令。

第一道，發給正在前線追擊的曹變蛟、賀人龍、艾萬年等部：着令各部，停止深追擊，於陝南、漢中一線擇要隘固守。

其餘各部兵馬，速回原駐地休整，厲兵秣馬，以備山西、河南之警！”

命令傳出，議事廳，一名心腹幕僚忍不住問道：“督師，此二寇川，若與川北張行合流，豈非養虎患？何不令賀、曹將軍繼續進剿，務必除之？”

洪承疇放下筆，他緩緩踱步到懸挂的巨大輿圖前，手指重重地點在四川的位置，又在秦嶺山脈上敲了敲。

“窮寇莫追，此其一也。我大軍深，補給艱難，易遭伏擊，徒耗兵力。

王左掛、李自已喪家之犬，川或藏匿山林之路九死一生，強驅疲憊之師險地，非智者所為。”

他的手指又移向山西、河南方向，語氣陡然轉厲：

“其二，亦是本！陝西流寇主力已遭我重創，元氣大傷！ 而山西、河南之寇，聞陝西戰事稍歇，已有蠢蠢之勢！

此方是燃眉心腹大患！我陝甘銳，豈能盡陷於川陝邊陲窮山惡水，而放任中原糜爛？

當速速回師，以雷霆之勢，剿滅晉、豫之賊，保中原腹地不失！王左掛、李自，暫留其項上人頭，待中原稍定，再行料理不遲！”

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