代州通往西安的道上，洪承疇便立刻喚過隨行的心腹家丁頭目洪安。。

“洪安！”洪承疇的聲音在寒風中顯得格外急促。

“此信，關乎陝西數百萬生靈，關乎朝廷社稷安危！你即刻挑選兩匹最快的馬，換乘不歇，持我令牌，六百里加急，直送京師通政司！

務必親手呈遞，不得假手他人！記住，此信關乎你我家命，沿途若有半點差池，提頭來見！”

他從懷中取出一份早已在代州驛站寫好的奏疏，鄭重地到洪安手中。

洪安雙手接過，到那份沉甸甸的重量和主人眼中近乎瘋狂的決絕，他重重叩首：“老爺放心！小的就是跑死馬，也定將此信送到！”

洪安不敢有毫耽擱，立刻點了幾名最悍的家丁，帶上乾糧和備用馬匹，向著北京的方向絕塵而去。

與此同時，千里之外的保寧府閬中城，冬日的難得地慷慨，暖融融地灑在熙熙攘攘的市集上。

張行一尋常的棉布長袍，只帶着兩個便裝親兵，信步穿行在喧囂的人流中。

眼前的景象，比起他初保寧時，已是天壤之別。

因此，市集顯得格外熱鬧，賣聲、討價還價聲此起彼伏。

扛着新打制鋤頭、鐵鍬的漢子，臉上帶着滿足的笑容；

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