那是絕境中抓住救命稻草的，是對“手藝換活路”承諾的全部押注。

隊伍里一個半大年，攥着他視若珍寶的小鑿子，忍不住回頭了一眼後沉沉的山影——那是他們祖輩困守、榨乾了汗的陝西故土。

他猛地扭回頭，腳步更快了。

而在更秘的山道上，規模更大的隊伍蜿蜒如龍。

他們是因陝西流民軍大而背井離鄉的流民，衫襤褸，面黃瘦，卻在張行部士兵的引導和護衛下，沉默而堅定地向著米倉山南麓移。

士兵們沿途分發著不多的乾糧和飲水，維持着秩序，將生的希傳遞給這些絕的百姓。

翻過這座山，便是保寧地界，那裡有新政許諾的土地和活路，上萬流民，如同百川歸海，正源源不斷地湧張行控制的區域，為他基下新生的土壤。

幾乎與這些匠戶和流民的隊伍肩而過的，是另一隊沉默疾行的人馬。

他們押送的，是沉重的糧車，車深深碾山道鬆的泥土。

糧袋上約可見“陳記”的烙印。車隊旁護衛的，是幾個悍利落的張行部老卒，眼神警惕地掃視着兩側幽暗的山林。

“快！將軍等着這批糧秣！”領頭的什長低喝，聲音在山風中斷續傳來，“還有後頭的鐵料、硫磺……陳東家的船，在廣元水門候着呢！”

這批關鍵資的到來，源於廣元染坊一場無聲的談判。

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