保寧府城的東市，歷來是糧米易的集散之地。

張行難得清閑，換了便服，只帶一個親衛，信步走這煙火氣十足的鬧市，想看看新政之下，這民間米糧買賣是否順暢。

時值夏糧新收不久，市集上本該人頭攢，熱鬧非凡。

可眼前的景象卻讓張行眉頭微蹙。寬闊的街道兩旁，零星擺着些糧攤，賣糧的農夫大多愁眉苦臉，守着自家那一袋袋、一筐筐黃澄澄的新麥或稻穀。

與之形鮮明對比的，是幾家大糧行門前冷清，幾個掌柜模樣的正倚在門框上，抄着手，神倨傲地打量着那些焦急的農人。

張行走到一個老農的糧攤前，老農鬚髮皆白，臉上刻滿了風霜，守着幾袋麥子，眼神里滿是期盼又帶着幾分無奈。

“老丈，這麥子不錯啊，怎麼賣？”張行蹲下，抓起一把麥粒看了看。

老農見有人問價，渾濁的眼睛亮了一下，忙道：“客好眼力！這是剛打下的頭茬麥！您要的話，給……給十五文一斗？”

他說出價格時，聲音帶着試探和不易察覺的抖。

張行還沒答話，旁邊一個糧行夥計踱了過來，斜睨着老農那幾袋麥子，嗤笑一聲：“老張頭，又在這兒做夢呢？

還十五文？行市價就十二文！賣不賣！過了晌午，小心連十二文都沒人收你的！” 語氣里滿是輕蔑。

老農的臉瞬間漲紅，哆嗦着，想爭辯，最終卻化作一聲沉重的嘆息，眼中的亮黯淡下去，佝僂的背脊似乎更彎了。

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