廣元城西，一破敗小院。前明老刑房書辦周秉燭，依舊在油燈下拭着他那枚磨得鋥亮的銅印。

只是這一次，他拭的作異常緩慢，昏花的老眼死死盯着印文，彷彿要將其看穿。

兒子周平氣吁吁地撞開門，臉上是抑不住的與決絕：“爹！定了！真定了！昭化城頭上張字旗了！

張家軍那位李統領，直接被將軍封了昭化知縣兼守備，軍政一把抓！連…連咱們縣衙里那個鼻孔朝天的戶房老趙，都把家當打包好了！

聽說昭化那邊剛打完仗，懂刑名錢穀的老手缺得，去了就能派上大用場，撈個正經職司！”

周秉燭聞言沉默了許久，他長吸了一口氣，慢慢放下銅印，聲音沙啞卻異常清晰，帶着一種破釜沉舟的決然：

“去…把我那套《大明律》找出來，還有你爺爺留下的《刑名案牘摘要》…都帶上。收拾收拾，天一亮就走。”

“爹！您…您真決定了？不…不再想想？”周平反而被父親的果斷驚住了。

“想？”周秉燭角扯出一苦又帶着解的弧度，“還想什麼？樹挪死，人挪活！朱家朝廷的氣數…怕是真的盡了。

昭化這一仗，打掉了多人的夢？也打醒了我這把老骨頭！繼續窩在廣元，給那半死不活的前朝縣衙當個影子，等着被新朝清算？

還是去昭化，用這點本事，搏一個實實在在的出？張家軍敢用李玉橫那後生獨當一面，就說明他們有坐江山的野心！這時候投過去，是雪中送炭！晚了…就只能是錦上添花了！”

同樣的心路歷程，在廣元各角落上演。

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