五日的準備期，在繃的空氣中倏忽而過。雷擊木寨彷彿一台悄然加速運轉的機。鐵匠鋪里日夜傳來鍛造和淬火的聲響，獵人們反覆檢查、保養着弓箭和塗抹了最新配製藥膏的武，婦人們補着護，蒸制耐儲存的乾糧。空氣里瀰漫著桐油、草藥和一種山雨來的肅殺。

巫凡幾乎住在了葯棚。結合從黑棘部學到的巫葯知識、自《青靈譜》傳承，以及這幾日對“汲靈妖株”殘留須的分析，調配出數種新葯：一種燃燒後能釋放出淡金煙霧、似乎能干擾邪能量知的“驅邪香”；一種塗抹在武上能短暫增強對污穢能量破壞力的“破穢膏”；還有專門針對綠霧致幻分的強化版“清心散”，以及應對可能遭遇的、更複雜毒素和生機掠奪的急救丹藥。的眼睛因缺乏睡眠而布滿，但眼神卻異常明亮，每一次功的藥配比都讓對這片土地異常的源多一分理解。

陳勝除了協助準備，大部分時間都在研究那張皮地圖，並與雷狼及幾位最悉綠霧區邊緣的老獵人反覆商討路線。地圖上的標記目驚心：“活林”範圍用深綠影表示，比上次所知又向外擴張了一圈；“汲靈妖株”疑似滋生點用灰點標註，星星點點，竟有十餘之多，分佈看似雜，但陳勝敏銳地發現，它們大多靠近地圖上標記的幾模糊的、可能是古老地脈支流或節點的符號。那條傳說中的“林間暗流”口，則標記在一片被特別加深的綠霧區邊緣，旁邊畫著一個扭曲的古樹符號，以及一行小字：“聞水聲於地下，見古木藏玄機”。

阿則被嚴格限制在岩和葯棚附近，但並沒有閑着。幫着巫凡理藥材，作越來越練，甚至能憑藉直覺指出某些草藥的最佳採摘部位或配伍時的細微應。更多時候，安靜地坐在口，着綠霧區方向，眉心時而微蹙。能覺到，那個“很傷心、很想回家”的呼喚，隨着日期臨近，似乎變得清晰了些，不再僅僅是緒，偶爾會夾雜着一些破碎的、難以理解的畫面片段——無數巨木的須深散發著微的大地深；一場席捲一切的綠風暴；還有一個模糊的、巨大的、盤繞着的影子，發出悲慟的龍……這些畫面讓心悸，也讓莫名地悲傷。沒有全部告訴陳勝和巫凡，怕他們擔心，只說了覺呼喚更清晰了。

出發前夜，雷狼將參與此次偵察的十二人召集到寨子中央最大的雷擊木下。篝火熊熊，映照着每一張或凝重或堅毅的臉。

“醜話說在前頭，”雷狼的聲音低沉有力，“這次進去，不比往常。‘活林’會，地下可能冒出吸人魂魄的鬼東西，綠霧迷人眼人心，還有不知道藏在哪裡的黑手。我們的任務不是拚命，是清況，找到‘暗流’口，取樣，然後活着回來！一切行聽指揮，尤其是你，陳勝，我知道你本事大，但林海里的詭異，有時候不是靠本事就能對付的。”

陳勝鄭重頷首：“明白，雷狼頭領。我們定當協同。”

雷狼又看向巫凡和阿：“巫凡姑娘負責沿途醫護和應對毒瘴邪氣。阿小友……”他頓了頓，目複雜，“跟你兄長和姐姐，無論看到什麼、聽到什麼，不要跑，及時告訴他們。你的……覺，或許很重要。”

阿用力點頭。

“好！檢查裝備，寅時出發！”

寅時初刻，天未現，林海被最深的黑暗與冷的霧氣包裹。十二人輕裝簡從，除了必要的武、藥、繩索、取樣本的工和量乾糧，別無長。雷狼打頭，陳勝和兩名最敏捷的獵人“山貓”、“夜梟”隨其後，巫凡和阿被護在隊伍中間，其餘獵人在兩側和後方警戒。

一行人如同融夜的幽靈，悄無聲息地離開了雷擊木寨，向著地圖上標記的綠霧區邊緣疾行。

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