種源之母核心消散的芒中，星鯨母星的影像逐漸清晰。陳硯的戰目鏡自放大畫面，能清晰看到母星表面的雲層正在以詭異的方式旋轉，那些原本銀白的雲層邊緣，泛着與骸之種相同的暗紫。更令人心驚的是，母星的兩顆衛星 ——“守護” 與 “傳承”，此刻正呈現出罕見的 “雙星匯” 天象，匯產生的引力波中，夾雜着規律的脈衝信號，脈衝頻率與歸墟炮的能量波完全同步，彷彿是某種呼應。

凈化陣的金黑芒逐漸收斂，金旋渦恢復正常的空間通道模樣，只是通道深偶爾閃過星槎原型機炸的金火。陳硯握手中的兩柄石劍，導師留下的黑石劍此刻散發著溫潤的澤，劍刃上的星鯨族徽與的石劍產生共鳴，在虛空中組完整的星圖 —— 這星圖比小李繪製的更加古老，在星鯨母星的位置，標註着一個從未見過的符號：圓圈中嵌着三叉戟，三叉戟的尖端分別指向三顆恆星，彷彿是某種古老的契約標記。

“那是‘星鯨之誓’的符號。” 一個蒼老的聲音從兩柄石劍中傳來，十位星鯨族老的魂影緩緩浮現，他們的流在星圖周圍組環形的解讀陣，“第一任守護者與三顆恆星的意識簽訂契約，用星鯨族的忠誠換取母星的安寧。” 解讀陣的芒中，星圖上的符號突然旋轉，三叉戟的尖端出金的束，束所過之，那些暗紫的雲層紛紛退散，顯出底下被掩蓋的真相 —— 母星的能量核心位置，有一個不斷擴大的黑旋渦，旋渦邊緣的建築正在以眼可見的速度結晶化，彷彿是被凍結的時間。

陳硯的石劍突然震，莫比烏斯環圖騰中的點與母星能量核心的黑旋渦產生共振。的腦海中閃過母親星槎日誌的最後一頁：“當雙星匯時，影核會從核心蘇醒，它是星鯨之誓的反噬，是平衡骸的暗面。” 日誌的空白，畫著與星圖符號相似的圖案，只是三叉戟的尖端纏繞着黑的藤蔓，藤蔓的節點，是小版的骸之種，彷彿是共生的證明。

“影核……” 陳硯輕聲念出這個詞，戰目鏡立刻彈出相關資料，資料來自星鯨族的忌檔案，檔案顯示影核是星鯨之誓的 “平衡機制”，當骸之種的能量達到閾值時，影核會自蘇醒，通過吸收骸的能量維持母星的平衡，但這份平衡的代價，是犧牲百分之三十的星鯨族生命能量，“這就是種源之母說的‘最好的溫床’…… 想利用影核的力量。”

十二位星鯨檔案管理員的魂影突然從石劍中衝出，他們的流在忌檔案周圍組防護盾。“守護者，檔案顯示影核有自己的意識！” 為首的管理員曾負責整理第一任守護者的，“它被封印在能量核心的‘零號區域’，封印的鑰匙是……” 他的話語突然中斷，防護盾表面浮現出蛛網般的裂痕，忌檔案的文字開始扭曲，“影核的意識正在侵我們的記憶！”

金旋渦突然再次劇烈旋轉，通道深傳來金屬的聲音，無數艘骸星艦的虛影從通道中衝出。這些虛影比種源之母展示的更加凝實，艦上的骸紋路閃爍着暗紫的芒，艦首的炮管正在凝聚能量，能量波中夾雜着影核的頻率，彷彿是被控的傀儡。

“它們在吸收影核的能量實化！” 陳硯將兩柄石劍叉，金黑芒組巨大的防盾，“檔案管理員，找到封印影核的方法了嗎？” 防盾接到骸星艦的能量炮時，發出刺眼的芒，芒中能看到無數星鯨的虛影在吶喊，這些虛影是被骸吞噬的族人意識，此刻在石劍的共鳴下短暫蘇醒，彷彿是不甘的抗爭。

檔案管理員的防護盾突然破裂，三位魂影在影核意識的侵蝕下化作灰的點。“鑰匙是…… 雙星匯時的第一縷星！” 剩下的七位管理員將流全部注忌檔案，檔案上的文字終於穩定下來，“需要有人在星接核心的瞬間，用兩柄石劍的共鳴啟封印陣！” 檔案顯示，第一縷星會在雙星匯的第七個時辰出現，此刻距離那時還有不到三個小時，而骸星艦的數量，正以每分鐘十艘的速度增加，“我們撐不了那麼久。”

陳硯的石劍突然指向骸星艦最集的區域，莫比烏斯環圖騰中的點發出耀眼的芒。“我去引開它們，你們想辦法定位第一縷星的落點。” 的金紫能量順着石劍注防盾，防盾突然擴張，將所有骸星艦籠罩在，“記住，不要相信影核的任何承諾，它的平衡是建立在犧牲之上的。” 防盾的芒中，的影化作一道金紫流，兩柄石劍在虛空中劃出螺旋狀的軌跡，軌跡所過之，骸星艦的虛影紛紛炸裂，化作無害的紫點，彷彿是被吹散的煙塵。

十位星鯨族老的魂影突然組星鯨虛影，虛影的鰭肢拍向金旋渦，將通道暫時封閉。“守護者，我們來幫你爭取時間！” 星鯨虛影的口中噴出金的能量流，能量流接到骸星艦時，那些凝實的艦突然變得明，顯出裡面駕駛艙的影 —— 這些影既不是星鯨族也不是虛空生，而是由純粹的影組，影的面容與陳硯有七分相似，只是眼睛是純粹的黑，彷彿是沒有靈魂的木偶，“它們是影核製造的‘骸使者’，能模仿你的戰鬥模式！”

陳硯的石劍與骸使者的虛影武撞，每次鋒都能到悉的招式軌跡 —— 那是在訓練中常用的 “星鯨三式”，只是被使者們扭曲了更加狠戾的版本。突然改變招式，用歸墟中領悟的螺旋劍路攻擊，骸使者的虛影出現了明顯的遲滯，明的艦開始閃爍，彷彿是信號不良的全息投影。“它們的數據庫里沒有新招式！” 陳硯的聲音在虛空中回，金黑兩石劍叉十字，將最前方的三艘星艦虛影劈兩半，“攻擊它們的駕駛艙，那裡是影核意識的載！”

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