秘通道的鐵門在後合攏的瞬間，陳念的凈化鎧甲突然發出蜂鳴。鎧甲星鯨紋路的芒中，浮現出星鯨花的三維投影 —— 投影顯示這種花的系會沿着守護者的星砂軌跡生長，而通道壁上滲出的淡金，正是星砂凝結的。順着石壁的隙流淌，在地面組細碎的軌，軌盡頭的黑暗裡，約能看到紫的花瓣廓。

“母親說得沒錯！星鯨花真的在這裡。” 陳念的時間之劍輕軌，劍刃的星砂與產生共鳴的剎那，通道突然劇烈震。震中，石壁的裂裡出無數機械手，手的吸盤上嵌着時間碎片 —— 碎片里的時間法庭獄卒正在給星鯨花澆灌黑，中的機械蟲正在啃噬花瓣，“他們在培育變異的星鯨花！” 陳念的星砂長鞭纏住最近的手，“這些手是培育裝置的延 —— 只要切斷它們，星鯨花就能恢復正常！”

陳硯的槍突然指向通道頂部。槍投的能量圖譜顯示，通道的穹頂藏着十二隻機械眼 —— 這些監測裝置正在向監獄傳輸畫面，畫面的接收端標註着 “典獄長辦公室”。更令人心驚的是，圖譜邊緣的預警紅線正在快速攀升，紅線標註的區域里，星鯨花的系正在以眼可見的速度變黑，“是時間法庭的遠程干預！” 陳硯的槍出星砂束，“他們能通過機械眼向注混沌能量 —— 再這樣下去，星鯨花會變攻擊武！”

時間之劍斬斷機械手的剎那，陳念發現斷口湧出的金里，浮着守燈人的虛影。虛影的手掌正按在星鯨花的繫上，掌心的河燈芯芒正在驅散黑能量，“是守燈人的殘魂在守護花株！” 的星砂長鞭突然注，“他們的能量能暫時中和混沌污染 —— 但你看虛影的明程度，最多還能支撐一刻鐘！”

通道深突然傳來齒轉的咔嗒聲。聲音的來源，地面裂開道隙，隙中浮出無數把旋轉的鋸刃 —— 鋸刃的邊緣纏着發的能量線，能量線的波頻率與陳硯槍的水晶紋路完全同步。“是能量共振陷阱！” 陳硯的槍在地面劃出星鯨圖騰，“只要我的能量波與鋸刃同步，圖騰的防護就會自瓦解！”

鋸刃突然改變軌跡的瞬間，陳念注意到能量線的末端連接着星鯨花的系。系被拉扯的剎那，紫花瓣突然合攏，合攏的隙中滲出黑霧氣 —— 霧氣里的機械蟲正在重組，重組的蟲化作陳念母親的模樣，“是神干擾！” 陳念的時間之劍劈開蟲的瞬間，劍刃突然卡住，“它們能模仿親人的氣息 —— 剛才我差點因為猶豫被攻擊！”

當兩人終於靠近星鯨花生長的平台，陳念發現花株的周圍籠罩着淡藍的能量罩。能量罩的表面刻着守時人獨有的校準符文，符文的凹槽里嵌着細小的機械齒 —— 齒的轉頻率與守時人學徒留下的機械臂殘片完全一致。“是守時人設置的防護！” 陳念將殘片按在能量罩上的剎那，符文突然亮起，“需要用他的能量才能解鎖 —— 這是他留給我們的最後保護！”

能量罩消散的瞬間，星鯨花突然綻放。紫花瓣層層展開的中心，浮出半塊水晶鑰匙 —— 鑰匙的表面刻着星鯨族的開鎖符文，符文的紋路與鐵門的鎖孔完全吻合。而在花的部，嵌着枚微型的時間之神徽記，徽記的芒中，浮現出守護者長老的記憶：三年前他將星鯨花的種子埋在這裡時，種子里混了半枚徽記，“是完整鑰匙的另一半！” 陳硯的槍挑起徽記，“長老早就預料到今天 —— 他把鑰匙拆兩半，分別藏在花芯和花！”

就在水晶鑰匙組合的瞬間，通道的石壁突然裂開。十二道黑能量柱從裂中湧出，在平台周圍組新的混沌陣 —— 陣中浮出時間法庭典獄長的虛影：虛影正用手指在虛空畫圈，圓圈的中心，星鯨花的花瓣正在逐漸枯萎，“是典獄長的遠程攻擊！” 陳念的時間之劍刺能量柱，“他想在我們拿到鑰匙前毀掉星鯨花 —— 這些能量柱能吸收花株的生命力！”

陳硯的槍突然發出金。金組的星鯨虛影將星鯨花護在中央，虛影噴出的星砂水流擊中能量柱的剎那，柱表面浮現出無數細小的裂紋 —— 裂紋中浮出導師的虛影，虛影的手掌按在能量柱上，指尖的星砂正在緩慢瓦解混沌能量，“是導師在幫忙！” 陳硯的聲音帶着驚喜，“他的意識正在滲監獄的防系統 —— 這些裂紋是他給我們的突破口！”

水晶鑰匙鐵門的瞬間，鎖孔突然傳出刺耳的聲。陳念低頭髮現，鑰匙的齒牙上纏着無數機械蟲的線 —— 線正在逆向纏繞，試圖將鑰匙鎖死在孔。線的末端連接着通道深的黑暗，黑暗裡傳來典獄長的冷笑：“守護者的小把戲 —— 這把鑰匙早就被我過手腳！只要你們用力扭，線就會發自裝置！”

“是聲控發的陷阱！” 陳硯的槍出星砂纏住鑰匙，“他能通過機械眼聽到我們的對話 —— 必須在他反應過來前破壞線！” 星砂順着槍流鑰匙的剎那，他看到線的隙中嵌着時間碎片 —— 碎片里的典獄長正在給鑰匙塗抹機械蟲卵，蟲卵的孵化時間設定為 “鑰匙鎖孔後十秒”，“還有五秒！蟲卵就要孵化了！”

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