“砥兒！”崔氏聲音帶着一抖，上前握住陳砥的手，上下打量，“瘦了，也黑了……在那邊陲之地，定是吃了不苦……”話語未盡，眼眶已然微紅。

陳砥心中一酸，連忙躬行禮：“母親！孩兒不孝，久未歸家，讓母親掛心了。”着母親手中傳來的溫暖，數年征戰的鐵心腸，此刻也不下來。

“回來就好，回來就好！”崔氏拉着陳砥的手，絮絮叨叨地問着他在荊西的生活起居，可有傷，可還適應。陳砥一一耐心回答，只揀些輕鬆有趣的事說，那些戰、謀、力，則輕描淡寫地帶過，不願讓母親過多擔憂。

“兄長！是兄長回來了嗎？”一個稚而充滿興的聲音從廊下傳來。只見一個約莫六七歲、虎頭虎腦的男，像個小炮彈似的沖了過來，正是陳砥的弟弟陳磐。

陳磐跑到近前，仰着頭，烏熘熘的大眼睛好奇又崇拜地看着一戎裝、英武不凡的陳砥，怯生生地了一聲：“兄長。”

陳砥看着這個與自己年紀相差頗大的弟，心中湧起一憐。他蹲下，了陳磐的頭，笑道：“磐兒長高了不。”說著，從懷中取出一個在荊西時，讓匠人用上好桃木凋刻的小木馬，遞了過去，“給，兄長給你的禮。”

陳磐接過木馬，不釋手，小臉上綻開燦爛的笑容，那一點生疏瞬間消失不見，嘰嘰喳喳地問起荊西的風土人，有沒有大老虎，蠻族人是不是真的會吃人等等言語，逗得陳砥和崔氏都笑了起來。

晚膳時分，一家人難得團聚。餐桌上擺滿了陳砥自吃的菜肴，崔氏不停地給他夾菜，看着他吃得香甜，臉上的笑容便沒有斷過。陳磐也依偎在兄長邊，不時問東問西，廳堂充滿了溫馨融洽的氣氛。

這一刻，遠離了荊西的張與肅殺，陳砥彷彿又回到了無憂無慮的年時，心都得到了徹底的放鬆。他着這難得的親溫暖，同時也更深切地會到，自己所守護的，不僅僅是疆土和權位，更是這後萬千家庭的安寧與團圓。

然而，家國的安寧，從來都是短暫的。就在陳砥天倫之樂的同時，天下的暗流，依舊在看不見的地方洶湧澎湃。

都，丞相府。

諸葛亮的病似乎稍有起，但仍無法長時間理政務。他強撐着病，聽取蔣琬關於南中李恢進展順利、已逐步叛軍活空間的彙報，以及漢中嚴與張合繼續對峙、暫無大戰事的軍。

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