諸葛亮閉上眼，了眉心，腦海中浮現的是劉備那被病痛和仇恨折磨得形銷骨立、卻又眼盼着復仇消息的樣子。他深吸一口氣，揮了揮手：“我自會向陛下解釋。你下去吧。”

待楊儀離去，諸葛亮走到窗前，着東南方向，喃喃自語：“陳叔至……趙子龍……你們究竟是在負隅頑抗，還是另有所圖？司馬仲達，你此刻，想必正在暗中拊掌大笑吧……”他必須儘快找到破局之法，否則，季漢的國力，就要在這無謂的消耗中一點點流失了。他秘下令，加強對漢中方向魏軍向的偵查，同時啟了一條潛伏極深的、直通許都的暗線。

襄，州牧府。

趙雲收到的戰報則詳細得多，包含了陳砥的防部署和初期戰果。

“叔至臨陣不，調度有方，頗有大將之風矣。”趙雲臉上出一欣，但隨即被凝重取代，“然蜀軍攻勢之猛，遠超預期。廖化、周倉皆抱死志，此戰恐難速決。”

黃忠哼了一聲，白須翕張：“怕他個鳥！秭歸城固，霍峻水軍也能支撐。關鍵是北邊！張合那老兒最近太過安靜，某家心裡不踏實！”

趙雲點頭：“漢升所慮極是。我已命輔匡、傅肜加倍警惕。同時，可從鄧縣、樊城秘調三千銳，移至宜城駐紮，作為機兵力，既可西援秭歸，亦可北防張合。”

“另外，”趙雲看向地圖上永安的方向，“給叔至去信，叮囑他，防為主，挫敵銳氣即可，切不可貪功浪戰。必要時……可示弱以驕敵之心。”

建業，吳公宮。

陳暮手握兩份並排擺放的軍報。一份來自秭歸，詳細描述了戰況及陳砥的親筆彙報；另一份來自江淮，是陸遜關於擊退曹休後的局勢評估及對西線戰事的擔憂。

“砥兒無恙，初戰穩妥。”陳暮緩緩開口，語氣中聽不出太多緒，但握軍報、微微發白的手指泄了他心的不平靜，“然蜀軍勢大，秭歸終非久守之地。伯言（陸遜字）亦言，若西線久拖不決，恐曹魏再生歹心。”

龐統捋着短須，小眼睛里閃爍：“主公，秭歸之戰勝負關鍵，不在城池得失，在於能否讓諸葛亮儘快醒悟。我軍當在兩條線上發力。其一，繼續固守，消耗蜀軍銳氣，讓其知難而退；其二，必須拿到司馬懿策劃此事的鐵證！”

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