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西城的重建工作在黃忠的主持和陳砥的逐步參與下，有條不紊地展開。戰火的痕迹被一點點抹去，取而代之的是一種砥礪之後的堅韌與新生。

城牆被加固加高，尤其是曾經被攻破的東門和承了最大力的北門，不僅用夯土和磚石修復，更增設了突出的馬面和藏兵，防系遠超從前。城的街道被重新規劃，排水渠得以疏浚，被戰火摧毀的民居也在府的資助和組織下逐步重建。

陳砥雖然傷勢未愈，左臂仍用布帶吊在前，但他並未安心靜養。每日，他都會在親兵的陪伴下，緩慢地巡視城防，視察屯田區域，聽取各方彙報。他的臉依舊有些蒼白，但眼神中的稚氣已徹底褪去，取而代之的是一種沉靜如水、卻又含鋒芒的氣度。

“公子，這是本月招募流民的冊子，新增三百二十七戶，已按您吩咐，安置於城西新墾區，分發農、種子。”負責民政的屬吏恭敬地呈上文書。

陳砥用右手接過，仔細翻閱，不時詢問細節：“耕牛配備可足？水源能否保障？告誡下面，不得剋扣流民口糧，若有違令，嚴懲不貸！”

“公子放心，皆按章程辦理，黃老將軍也再三嚴令，無人敢懈怠。”

陳砥點點頭。黃忠坐鎮大局，威遠播，使得政令暢通無阻，這為他推行各項政策提供了極大便利。他深知，要在漢水上游立足，靠軍事是遠遠不夠的，必須贏得民心，恢復生產，使西城為能夠自我造的堅實基地。

除了政，陳砥將更多力投向了對外策略。他深知申儀、申耽兄弟雖暫挫，但仍是懸在頭頂的利劍。攻代價太大，且可能將二人徹底推向曹魏，唯有兼施，方為上策。

在他的建議下，黃忠以江東的名義，正式遣使前往魏興和房陵。使者攜帶的並非戰書，而是陳暮以吳公名義頒發的“安詔書”，詔書中對申氏兄弟“保境安民”表示“讚賞”，並約暗示，若能“棄暗投明”，則不失封侯之位，仍可鎮守故土。同時，使者隊伍中亦混有幹細作，負責散播流言，誇大江東援軍實力，渲染曹魏淮南、隴右之敗，搖申氏部下軍心。

這一手“糖炮彈”效果顯着。申儀接到詔書，又驚又疑，既畏懼江東兵鋒，又捨不得手中權位，更擔心這是吳人的離間之計，回復措辭模稜兩可，只強調自己為魏臣，當盡忠職守，但對西城的存在，也不再如之前那般強。申耽更是暗中派人送回信，言辭懇切，訴說自家不得已之苦衷，希吳公能諒云云。

西城面臨的直接軍事力，大為減輕。

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