“主公與元直先生已在商議對策。或可加大與州、南洋的海貿，開闢新的財源與資渠道。同時，令霍峻、朱桓擇機反擊，打擊臧霸氣焰，確保海路安全。”趙雲道，“至於西蜀，既然他沉默，我們便以靜制。關將軍在江東一日，便是我們手中最重要的籌碼之一。眼下，鞏固自，靜觀其變，方是上策。”

陳砥默默點頭，將江北的經濟封鎖與西蜀的沉默記在心中，這都是未來需要面對的難題。

在江陵的日子並非全是張的課業與沉重的局勢。偶爾，趙雲也會帶陳砥微服出行，察荊南民。

這一日，兩人着便服，只帶了數名親衛，來到江陵城外的魚米之鄉。但見阡陌縱橫，桑田如織，農夫于田間勞作，孩在村口嬉戲，一派安寧景象。

行至一集市，人聲鼎沸，產倒也富，可見荊南在趙雲治理下，民生還算安定。在一書肆前，陳砥被一陣清越的琴聲吸引。循聲去，只見一位青衫文士，正在肆琴，琴音淙淙，着一澹泊與寧靜。

趙雲見陳砥駐足，便道：“此乃荊楚名士，蒯越之侄，蒯良之子，蒯祺。其家學淵源，卻淡泊名利，在此居授徒。”

蒯氏乃是荊州大族，與蔡氏、黃氏等並稱，在荊州基深厚。陳砥知道，父親能迅速穩定荊州，與妥善理與這些本地大族的關係不可分。

兩人走進書肆，蒯祺停下琴，起相迎，神態從容，不卑不。他顯然認出了趙雲，但對陳砥的份似有猜測卻未點破。

“趙都督大駕臨，蓬蓽生輝。”蒯祺拱手道。

趙雲還禮：“偶聞祺公子雅奏，特來叨擾。”

三人坐下敘話，蒯祺談吐風雅，於經史子集、荊楚風皆有獨到見解，卻不涉時政。陳砥靜坐旁聽，獲益良多。他到這些本地士族上，既有文化傳承的底蘊，也有對時局審慎觀的態度。安、任用、乃至制約這些地方勢力，同樣是未來執政者必須面對的課題。

辭別蒯祺，回府路上，趙雲對陳砥道：“蒯氏此類士族，盤錯節，影響深遠。用得好，可助你安定地方；用不好，則肘腋之患。當年劉景升（劉表）能據荊州，倚仗的便是這些人。如何與之相，公子日後需細細思量。”

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