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春寒料峭，細雨無聲地浸潤着建業的青石板路。大將軍府的書房裡，炭火盆驅散了些許氣，卻驅不散龐統眉宇間的凝重。

他手中着一封剛剛由暗衛加急送來的信。信紙是最普通的桑皮紙，字跡潦草，顯然是倉促間寫就。但這寥寥數語，卻讓這位以奇謀着稱的軍師，第一次到了刺骨的寒意。

“廣陵陳，效江東弩炮之法，已募工匠於湖畔，設‘將作營’。有北地巧匠獻‘扭力彈’之圖，雖陋，然原理近似。另，聞其遣細作數十，扮作商賈、流民，潛赴會稽、丹，專窺工坊所在。”

龐統將信紙在炭盆上點燃，看着它蜷曲、焦黑，最終化為灰燼。火焰在他深陷的眼窩中跳躍，映出一種冰冷的。

他起，走到窗前。窗外細雨迷濛，遠方的街市籠罩在一片灰濛濛的水汽中，看似平靜，卻彷彿有無數暗流在無聲涌。

“陳元龍…果然不能小覷。”龐統低聲自語。他原以為，憑藉江東在技上的領先，至可以維持數年的優勢。沒想到，曹那邊的反應如此之快，而陳登的手段更是如此準狠辣。仿製弩炮，窺探工坊…這不再是簡單的軍事擾，而是直指江東立足基的挑戰。

這場戰爭，早已不再局限於刀劍影的沙場。

丹郡，一蔽的山谷中。這裡遠離道，四周群山環抱，只有一條狹窄的小徑通往外界。山谷，卻別有天。依山而建的工棚連綿起伏，叮叮噹噹的敲擊聲、拉鋸聲、以及水流驅錘鍛的轟鳴聲終日不絕。

這裡是江東最重要的弩炮製造基地之一。

老匠人魯炆已經在這裡待了整整五年。他原本是北地流落到江東的工匠，因其湛的木工和雕刻手藝，被選拔進這秘的工坊。此刻，他正對着一個剛剛凋刻型的山（弩炮的瞄準）做最後的校準，布滿老繭的手指在刻度上輕輕挲，神專註得如同在人的臉頰。

一個年輕的學徒快步走來，在他耳邊低語了幾句。

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