陳暮聞言，角微揚，出一似笑非笑的表：“天使此言，暮不敢苟同。漢室雖微，正統猶在。暮乃漢臣，只知效忠漢室，豈能與人私相授，行那裂土分疆之事？至於孫權、劉備，亦為漢臣，其是非功過，自有天下公論，非暮所能置評。”

這番話滴水不，既表明了對漢室名義上的忠誠（儘管誰都知是空話），又撇清了與曹、孫權、劉備的關係，顯得超然外。

蔣干還不死心，又道：“將軍高義，干佩服。只是……聽聞江東近日頗不寧靜，孫權倒行逆施，激起民怨。將軍與江東素有齟齬，豈非天賜良機？若將軍此時揮師東進，必可一舉而定江東！魏王亦樂見其，絕不會幹涉。”

這是赤的挑唆，意圖引州與江東再起戰端。

這次，不等陳暮開口，一旁的龐統便嗤笑一聲，言道：“蔣先生此言差矣。我主與吳侯，已簽《鄱條約》，和睦共，通商互利，此乃兩國黎民之福。豈能因一時風波，便輕啟戰端，陷百姓於水火？此不仁不義之舉，非我主所為也。況且，”他話鋒一轉，目銳利地看向蔣干，“我州之事，自有決斷，不勞魏王費心。倒是魏王，雄踞北方，不思匡扶漢室，卻屢興兵戈，窺伺漢中，不知其意何為？”

蔣干被龐統一番連消帶打，噎得面紅耳赤，一時語塞。他這才深切會到，這州核心人，個個機敏過人，不吃。

陳暮適時端起茶盞，澹澹道：“天使遠來辛苦，且先在驛館好生歇息。泉陵雖小，亦有幾景緻可堪一觀。元直，替我好生款待天使。”竟是直接端茶送客。

蔣干無功而返，回到驛館，心中五味雜陳。他原本以為憑藉三寸不爛之舌，至能攪南方局勢，沒想到連一漣漪都未曾泛起，反而了一鼻子灰。他深知，這份出使報告送回鄴城，必將引起丞相更大的警惕與……殺意。

陸遜的信件如同石沉大海。建業方面沒有任何回應，既未採納他“暫緩鹽鐵之政”的建議，也未對他“擅自”寫信給吳郡世家的行為加以斥責，這種沉默反而更令人不安。而吳郡那邊，雖未直接拒絕他的調解，但回信語氣冰冷，只強調“孫氏不仁，我等自保爾”，顯然已不信任建業，連帶對他這個“中間人”也失去了耐心。

陸遜覺自己如同行駛在暴風雨中的一葉孤舟，四周皆是驚濤駭浪，卻找不到任何可以停靠的港灣。他加強了丹的戒備，宛陵城氣氛凝重，宵後的街道空無一人，只有巡邏兵士沉重的腳步聲和偶爾響起的刁斗聲。

這夜，他獨自一人登上宛陵城樓，任憑夜風吹他的袍。城外是無邊的黑暗，城是抑的寂靜。他想起孫策當年的雄姿英發，想起周瑜談笑間檣櫓灰飛煙滅的瀟洒，想起魯肅榻上策的遠大規劃……那時的江東，是何等的朝氣蓬，君臣相得！可如今……

“主公，你究竟要將江東帶往何？”陸遜着建業的方向，喃喃自語，聲音中充滿了無盡的苦與迷茫。他忠於孫權，更忠於這片父兄流鬥換來的基業。但現在的孫權，被屈辱和猜忌蒙蔽了雙眼，行事愈發偏激，正在親手將這基業推萬劫不復的深淵。

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