“是啊，留在家鄉，前途渺茫。不如…來此試試？”

“正有此意！若能此書院，他日學有所，何愁報效無門？”

類似的對話，在泉陵的茶館、客棧中不斷上演。徐元坐鎮幕後，指揮着屬吏有條不紊地接待着從四面八方湧來的士子與應聘者。他知道，這人才的洪流，將是未來爭霸天下最寶貴的資本。陳暮這一手“文化立本，人才為先”的策略，正以一種溫和卻無可阻擋的方式，展現其強大的吸引力。

丹，宛陵太守府。陸遜看着桉頭兩封幾乎同時送達的文書。一封來自建業，是孫權對他前次奏的批複，語氣平澹，無非是“知道了，卿其勉之”之類的套話，但對鹽鐵之事隻字未提。另一封，則是來自吳郡家族的信，言辭懇切，有邀他共同勸諫，乃至“共維江東大局”之意。

陸遜將兩封信置於燭火之上，看着它們化為灰燼，臉上沒有任何錶，唯有眼底深掠過一極深的疲憊。他如同站在懸崖邊緣，前後皆是萬丈深淵。

“府君，吳郡那邊……”郡尉低聲詢問，帶着試探。

陸遜抬手止住他的話頭：“我等是丹守臣，職責在於保境安民，抵外侮。朝堂之爭，地方事務，非我等所能置喙。”他的聲音冷如鐵，“傳我將令，丹郡，所有郡兵、鄉勇，無我親筆手令及虎符調遣，膽敢擅離防區一步者，以謀逆論，立斬不赦！各關卡嚴查往來人等，凡有串聯、傳播流言、私運者，一律扣押，嚴加審訊！”

他要用最嚴厲的軍法，將丹與外界可能發生的強行隔絕開來。他不能表態支持任何一方，只能以這種近乎獨裁的方式，維持着丹的穩定。這既是忠誠，也是無奈。他知道，此舉必然會同時得罪建業和吳郡的世家，但他別無選擇。

“另外，”陸遜沉片刻，對心腹吩咐道，“以我的名義，從府庫中撥出一筆款項，派人秘前往州……採購一批書籍。”

心腹愕然：“府君，這……”

陸遜目深邃：“知己知彼，百戰不殆。我要看看，那湘州書院，那所謂的‘紙’刊印之書，究竟有何魔力。”他不能明着反對，也無法公開贊同，只能在這種細微之，為自己，也為江東，尋找一線可能的出路。這步棋，走得兇險無比。

鄴城，丞相府。曹看着細作抄錄來的《湘州書院求賢令》全文，臉沉得能滴出水來。他猛地將絹帛拍在桉上，震得筆架。

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