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零陵郡西部，洮城。此地雖非前線，卻是扼守州西大門，遙對益州李嚴兵鋒的戰略要衝。城頭之上，“趙”字將旗迎風獵獵，一員白袍銀甲、姿拔的將領正按劍巡視，正是常山趙子龍。

自聯軍東征以來，趙雲便命移鎮於此，總督零陵西部及武陵部分區域的防務，其職責重大，既要震懾蠢蠢的益州李嚴部，保障聯軍側翼安全，又要安新附的荊南各地，清剿可能存在的潰兵匪患，更是聯通州本部與武陵沙柯部的重要樞紐。

“將軍，李嚴部近日在牂牁邊境演愈發頻繁，哨探亦向我境深了十里。”副將稟報道。

趙雲目沉靜，向西面層巒疊嶂的群山，緩緩道：“李嚴乃蜀中名將，諸葛亮遣其至此，意在牽制，非為死戰。彼不，我不；彼若有小作，則雷霆擊之，挫其鋒芒即可，不必深追。”他深知，此刻州的重心在東線，西線貴在穩定。

他下令：“加派斥候，嚴監控李嚴所部向。各關隘守軍，提高戒備，夜間多設燈火、暗哨。另，知會武陵沙柯大王，請其協助巡查邊境山林小道，勿使益州細作潛。”

命令下達，西線防務如同張開的蛛網，森嚴而有序。趙雲治軍嚴謹，恩威並施，不僅漢軍將士用命，連歸附的蠻族兵士亦對其敬畏有加。有他坐鎮西線，鄧艾方能安心在東線與陸遜周旋，無後顧之憂。

與此同時，泉陵以北，依託五嶺險要構建的北境防線上，老將黃忠正巡視着一關鍵隘口。雖年過半百，鬢角已染霜華，但黃忠步履依舊沉穩，目開闔間四，宛如猛虎巡山。

“漢升將軍，北面曹軍近日並無異，臧霸所部海寇似也消停了不。”守隘校尉彙報。

黃忠着長髯，聲若洪鐘：“曹賊猾，不可不防！其海上襲擾雖緩，陸路未必無謀。五嶺乃我州屏障，一有失，則寇可長驅直，危及泉陵！爾等切不可因東線戰事而鬆懈！”

他駐守北境，職責便是防範來自曹方向的任何威脅。無論是可能的陸軍越境，還是小部隊的滲破壞，都在他的監控之下。相較於東線的激烈對抗和西線的戰略威懾，北線更像是一場無聲的較量，比拼的是耐心與警惕。

黃忠下令各部番練，保持戰備狀態，同時利用自己對荊州北部地理的悉，廣布眼線，甚至偶爾派出小銳，越境進行武裝偵察，搜集曹軍向。他如同州北面的長城，以其富的經驗和不容置疑的威，牢牢扼守着這道生命線，讓陳暮和龐統可以放心地將力投注於東方。

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