陳暮又看向趙云：“子龍，整軍之事，關乎基，萬不可再出紕。我要的是一支如臂使指、信念堅定的強軍，而非僅憑勇的烏合之眾。”

“雲，定不負主公所託！”趙雲肅然應諾。

經此一役，州軍部進行了一場徹底的刮骨療毒。嚴苛的軍紀與深的思想教化雙管齊下，雖然過程伴隨着陣痛，但那因急速擴張而產生的浮躁與裂隙，開始被緩慢而堅定地彌合。魏延這柄利刃，也被暫時收鞘中，進行着更深層次的打磨。

劉備的使者劉邕，在秋意漸濃時抵達了泉陵。

與曹使者劉曄的含蓄試探不同，劉邕的姿態放得極低。他帶來了劉備親筆書寫的賀信及厚禮，信中盛讚陳暮“匡扶漢室，安定南疆”，對其封鎮南將軍、宜城侯表示“與有榮焉”，言辭懇切，極盡友善。

陳暮在州牧府設宴款待。席間，劉邕溫文爾雅，談吐不凡，對荊南風、民生恢復多有稱頌，絕口不提敏的地盤與軍事問題，只反覆強調劉皇叔與陳鎮南同為大漢柱石，當同心戮力，共扶社稷。

“……皇叔常言，曹賊竊據神，禍朝綱，乃天下公敵。今見將軍雄才大略，據荊之地，實乃漢室之幸。未來若曹賊南犯，皇叔願與將軍互為齒，同抗國賊。”劉邕舉杯，言辭懇切。

陳暮笑容溫和，舉杯相應：“劉皇叔仁德佈於四海，暮，心嚮往之。今得皇叔青眼，願結盟好，共維漢祚，實乃幸事。請使者回稟皇叔，但有所需，暮，力所能及之，絕不推辭。”

雙方言笑晏晏，氣氛融洽，很快就“共抗曹”這一最大公約數達了初步的友好共識。至於武陵歸屬、未來勢力劃分等實質問題，皆心照不宣地迴避了。

宴後，龐統對陳暮道：“劉備此舉，一是穩住我們，確保其奪取漢中時側翼無憂；二也是試探，看我等是否對其有威脅。其使者言語圓，滴水不，看來諸葛亮等人，對我等亦是忌憚頗深。”

陳暮澹澹道：“無妨。他示好，我便接住。至在曹這尊大佛倒下之前，我們與劉備，有着共同的利益。穩住西線，我們才能專心應對東面和北面的力。”

來自許都“灰隼”陳青的第二份報，送到了陳暮的案頭。

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