陳暮站起，攬住妻子的肩膀，看著兒子紅撲撲的小臉，慨道：“是啊，還小。只盼這世，能在他長大前結束，讓他無需再拿起刀劍。”

話雖如此，他卻命人用更輕的木頭，為兒子心雕刻了一柄小巧無鋒的玩劍。小陳砥得了新玩，不釋手，整日佩在腰間，模仿着看到的軍士走路，稚的模樣常惹得府中一片笑聲。這溫馨的瑣碎，是陳暮在沉重政務之外，最珍貴的藉。

這一日，江陵都督文聘派來了信使，並非急軍，而是送來了一批江陵特產的金棗和幾匹上好的江陵錦，並附上一封私信。信中，文聘除了例行彙報水軍擴建進度外，更多是表達了對陳暮的關切，提及聽聞前番新政在南郡遇阻，陳暮保重，勿要過於憂勞。信末，還特意問候了夫人與公子。

陳暮看完信，心中暖意融融。文聘是荊州宿將，格沉穩斂，如此細緻地關心他的家眷，足見其忠誠與誼。他當即親自回信，謝文聘的挂念，並詢問其軍中可有困難，囑咐其訓練水軍亦需張弛有度。

同時，他讓崔婉親自挑選了一些襄的時新綢緞和孩玩，連同自己的回信，讓使者帶回江陵，轉贈文聘家卷。這種超越上下級、帶着人味的往來，讓陳暮與這些核心將領之間的關係，更為牢固。

龐統與王粲聯袂求見，帶來了關於益州的最新報和南郡新政的調整方案。

“明遠，劉備已攻克涪城，兵鋒直指都。劉璋派使者向張魯求援，然張魯懼劉備之勢，猶豫不決。”龐統指着地圖，“益州局勢，已至關鍵時刻。”

王粲補充道：“南郡幾家大族，經前番震懾，態度已有所化。我與士元商議，可適當放寬部分田畝折算標準，並允諾其子弟通過考核後，可仕或從軍，以安其心。此為調整方案，請主公過目。”

陳暮仔細翻閱着方案，沉不語。良久，他抬起頭：“益州之事，我等鞭長莫及，靜觀其變即可。倒是這南郡新政的調整，士元、仲宣費心了。就按此試行，以穩為主。然底線不能退，田畝必須清查清楚，戶必須登記冊。”

“明白。”龐統與王粲齊聲應道。

待二人離去後，陳暮獨自站在巨大的荊州沙盤前。沙盤之上，代表各方勢力的旗幟林立。北境，趙雲的旗幟穩穩在博；東方，文聘的旗幟扼守江陵；荊南，黃忠的旗幟鎮四方；襄居中調度。部，新政的角正深每一個郡縣。

局面看似穩固，但他深知，這平衡何其脆弱。北方的曹，東方的孫權，西方的劉備，任何一方的劇烈變，都可能引發連鎖反應。

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