劉備蜀後，初期進展順利，在張松、法正等人的應下，連克數城，頗得部分民心。然而，劉璋並非完全是任人拿的柿子，在黃權、王累等忠直之臣的輔佐下，也逐漸反應過來，開始調兵遣將，依託險峻關隘節節抵抗。雙方在涪城、綿竹一帶陷膠着。

更讓陳暮和龐統關注的是，細作回報，劉備軍師諸葛亮，已悄然離開公安，西行蜀。這意味着，劉備已將全部重心和核心智囊投了益州爭奪戰。

“孔明蜀了……”龐統看着地圖上益州的位置，眼神複雜，既有對老友的競爭之心，亦有對局勢的審慎，“有孔明在，劉備如虎添翼。劉璋只怕撐不了多久。”

陳暮問道：“以士元之見，劉備若得益州，下一步會如何？”

龐統毫不猶豫地回答：“整合力量，北圖漢中，東向荊州！其‘隆中對’之策，便是要有荊益！屆時，我荊州西面，將出現一個比劉璋強大十倍不止的對手！”

王粲憂心忡忡：“如此，則我荊州危矣！是否要設法牽制劉備，助那劉璋一把？”

陳暮沉良久，搖了搖頭：“遠水難解近。且劉備打着援璋的旗號，佔據大義名分，我等貿然介，名不正言不順，反落口實。眼下，唯有加快自強大！待劉備真箇拿下益州，我荊州需有足以令其忌憚的實力，方能保境安民，圖謀後計。”

他看向龐統：“益州方向，繼續加派細作，我要知道每一場關鍵戰役的細節，雙方兵力損耗，乃至劉備集團部的向！”

“統明白！”

部的新政推行，在龐統的鐵腕與王粲的協調下，於荊州各郡全面鋪開，尤其是在尚未經歷徹底整頓的南郡、江夏等地，遇到了不小的阻力。

這一日，數名來自南郡大家族的代表，聯袂求見陳暮，狀告龐統推行新政“切過甚，不恤民，反良善”，言語間甚至暗指龐統藉機排除異己。

“前將軍明鑒！那龐士元派遣酷吏，丈量田畝，手段暴，輒捉拿下獄，我南郡士林，人人自危啊！”

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