陳暮沉道：“曹新定關中，元氣未復，且相隔遙遠，未必能及時救援。劉璋懦，直面張魯兵鋒，恐難支撐。向劉備求援的可能最大。”

“正是。”龐統點頭，“故此，我等需做兩手準備。其一，繼續加大對劉璋的影響，可通過商貿渠道或留在都的耳目，向其陳明劉備蜀之害遠甚張魯，勸其謹慎。其二，也是更重要的一點，我們必須做好一旦劉備蜀，如何應對的準備。”

他走到地圖前，手指重重地點在江陵和夷陵：“劉備若蜀，無論敗，短期皆無力東顧。此乃我荊州鞏固江防，甚至……伺機解決江東威脅的絕佳時機！”

陳暮眼中一閃：“士元是說……周瑜？”

“不錯！”龐統語氣斬釘截鐵，“周瑜覬覦江陵已久，此前因曹威脅及部不穩，暫且按兵。若劉備西進，曹北困，周瑜必認為時機已到，極大可能再度興兵來犯！我軍必須在此之前，完水軍強化與城防加固，並制定詳盡應對之策。若能藉此機會，重創甚至擊敗周瑜，則江東數年之，再無能力威脅江陵，我荊州可真正高枕無憂！”

王粲倒吸一口涼氣：“與江東決戰？此事關乎重大，需慎之又慎。”

陳暮目沉靜，思索着龐統這大膽的戰略構想。風險極大，但收益也同樣驚人。若能打破周瑜的不敗神話，不僅能確保江陵安全，更能極大提升荊州的聲和戰略主權。

“士元之見，深合我意。”陳暮最終決斷道，“文聘，加撥錢糧，全力加速水軍戰備，新造樓船、艨艟務必按期完工。江陵城防，由文聘全權負責加固，需做到萬無一失。同時，命黃忠秘調荊南銳，向當、編縣一帶集結，以為策應。此戰若不可避免，我荊州必全力以赴！”

他頓了頓，看向龐統：“至於益州方向，便依士元前策，儘力延緩劉備蜀步伐，但需以不影響江陵備戰為前提。”

“統明白！”龐統肅然領命。一場圍繞江陵未來命運，乃至整個南方格局的暗戰與明爭，已悄然提上日程。

各方都在鑼鼓地布局。

都的劉璋，聞聽張魯大軍直奔葭萌關而來，果然驚慌失措，連夜召集文武商議。以黃權、王累為代表的穩健派，堅決反對引劉備，認為那是引狼室；而張松、法正則極力主張借劉備之力以抗張魯，雙方在州牧府爭論不休，劉璋左右為難，遲遲無法決斷。

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