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冬去春來，漢水冰消。就在襄上下因前次追擊失利而稍顯沉悶之際，江陵方向終於傳來了令人振的消息。

張遼張文遠，這位被曹譽為“古之召虎”的猛將，在頂住了關羽數月之久的猛烈攻勢後，終於覓得良機。他趁關羽因沙羨糧草被焚、軍心浮，被迫調整部署、緩緩後撤之際，親率銳騎步，自江陵城突然殺出，猛擊關羽後軍！

關羽雖勇，奈何士卒久戰疲敝，兼之後路堪憂，被張遼這蓄勢已久的一擊打得陣腳大。張遼先士卒，突敵陣，斬將奪旗，荊州軍（劉備部）大敗，潰退數十里，輜重損失無數。關羽不得已，只能引殘兵敗將，一路退往華容道，狼狽不堪地撤回江夏。

江陵之圍徹底解除！

捷報傳至襄，陳暮長長舒了一口氣。江陵穩，則南郡安；南郡安，則襄無北顧之憂。張遼此勝，不僅解了江陵之困，更極大地打擊了劉備集團的核心戰力，使其在短時間再也無力組織起如此規模的攻勢。

“文遠真虎將也！”陳暮掌讚歎，當即下令，“以荊州牧府及前將軍府名義，犒賞江陵守軍，為張將軍及有功將士請功！並通傳各郡，以振軍民之心！”

這道捷報如同一劑強心針，衝散了前次水軍失利的霾，也讓陳暮在與許都若即若離的關係中，多了幾分底氣。畢竟，他麾下的將領（張遼雖直屬曹，但此刻在荊州作戰序列中）取得了關鍵勝利，這總歸是他這個都督荊州諸軍事的功勞。

然而，許都的反應，卻比預想中來得更快，也更微妙。

這一次來的，並非丞相府屬，而是宮中黃門侍郎，代表着天子劉協的名義。使者宣讀了褒獎張遼及江陵守軍的詔書，賞賜金銀布帛，但對陳暮這個荊州最高軍政長，卻只是泛泛提及，言語中頗有些“坐鎮後方，亦有辛勞”的意味。

更讓陳暮及其心腹警醒的是，使者在完公開的宣旨儀式後，私下裡對陳暮的“關心”。

“前將軍鎮守荊襄，勞苦功高，陛下與丞相皆深知之。”黃門侍郎面帶職業的微笑，聲音尖細，“只是，如今江陵已定，東南暫安，丞相念及前將軍家事，特命咱家再來問詢。聽聞小公子近來康健，不知可否啟程？許都名醫匯聚，亦可為小公子悉心調養，勝於邊地多矣。”

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