這一系列組合拳下來，南部邊境的張局勢雖然未能立刻平息，但蠻族的襲擾效果大打折扣，往往剛頭便遭遇強力反擊，損失不小，獲取卻有限。荊北軍穩紮穩打，步步為營，如同一塊巨大的砥石，牢牢嵌在邊境線上，任憑風吹浪打，我自巋然不。諸葛亮試圖以蠻族消耗、牽制荊北主力的圖謀，初步挫。

邊境的烽火，並未影響到襄核心區域的恢復與發展。在陳暮的治理下，荊北部呈現出一派外松的景象。夏收順利進行，新墾的荒地也迎來了第一季的收穫，雖然總量不算碩，但足以緩解糧草力，穩定民心。工坊，打造軍械的叮噹聲日夜不息，一批批嶄新的刀矛箭矢被送武庫。

陳暮更是利用這段相對平穩的時期，大力推行教化，整頓學風。他親自過問學建設，選拔寒門子弟中有才學者學，並邀請一些避北上的名士大儒講學，一時間，襄文風稍振，吸引了不士人前來，在一定程度上沖淡了純軍事要塞的彩，增添了作為州治所的底蘊。

荊北的穩定與發展，以及陳暮對南部邊境局面的有效置，通過不同的渠道，源源不斷地傳回許都。

丞相府，曹看着案頭關於荊北的奏報，臉上出了滿意的神。他對着侍立一旁的荀攸、程昱、賈詡等人道：“陳明遠，果不負吾。收黃忠，整軍備，安民生，蠻寇，舉措得當，章法有度。荊北予他，吾可無憂矣。”

荀攸點頭附和：“陳使君沉穩持重，頗識大局。不因小利而盲，不因邊釁而失措，確為鎮守一方之良才。如今荊北漸基，南可拒劉備，東可防孫權，朝廷南疆，暫可安穩。”

程昱則道：“劉備得諸葛亮，如虎添翼，其聯絡蠻族，可見其志非小。丞相，是否需催促于、李典，加快向宛城集結，以備不虞？”

曹捋須沉片刻，搖了搖頭：“于、李典部乃戰略預備，非到必要時，不可輕。荊州之事，既已委於明遠，便當信之任之。傳令，擢升陳暮為前將軍，假節，都督荊、豫（部分）二州諸軍事，以示朝廷嘉獎，助長其威權，便於統籌應對。”

前將軍，位次九卿，假節，可殺犯軍令者，都督二州軍事，更是賦予了陳暮在荊州、豫州部分區域（如宛城）極大的軍事指揮權。這份封賞，不可謂不重，既是對陳暮能力的肯定，也是進一步將抵劉備、看守南大門的重任實。

賈詡緩緩道：“丞相厚賞，意在激勵，亦是鞭策。陳使君得此權柄，當更知責任重大。只是……權柄愈重，需防範其……尾大不掉。”

曹眼中一閃，隨即笑道：“文和多慮矣。明遠之心，吾深知之。其非韓信，吾亦非高祖。眼下，共國賊（指劉備、孫權），方是首要。”

話雖如此，但一不易察覺的影，已悄然在曹心中埋下。對任何雄主而言，麾下將領權勢過重，總歸是需要平衡和防範的，只是時機和方式的問題。

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