陳暮深吸一口氣，出列行禮，聲音清晰而沉穩：“回丞相，諸位將軍、先生之論，皆有其理。然暮以為，此戰關鍵，不在是否渡江，而在如何‘以我之長，擊彼之短’。”

他走到大殿中央懸挂的巨幅輿圖前，指向長江沿線：“我軍之長，在於陸戰無敵，兵甲良，糧草（相對）充足。江東之長，在於水師銳，悉江。故，我軍戰略，不應是單純尋求水師決戰，亦不應是無限期拖延。”

他手指點向幾個關鍵節點：“暮之淺見，當‘以北制南，以陸制水’。大軍主力，可分屯於江北戰略要地，如江陵、丘、樊城、居巢等，深高壘，廣積糧秣，做出長期對峙、尋機渡江之勢，迫使江東水軍主力不得不分散布防，疲於奔命。同時，選拔銳步騎，配以部分可靠水軍，沿江掃，拔除江東設在江北的營壘、哨卡，如孫權置於濡須口之營寨，其戰略空間，斬斷其向江北之角。”

他頓了頓，繼續道：“此所謂‘啃骨頭，不吃’。不追求一戰之功，而是通過不斷的、消耗、拔點，削弱江東實力，打擊其士氣，同時鍛煉我水軍，磨合將帥。待其疲敝，或部生變，或我水軍堪用之時，再集結主力，選擇其薄弱，如濡須口、夏口等地，強行渡江，則事半功倍。”

他最後總結道：“此策雖緩，然基紮實，風險可控。可將我軍陸戰之優發揮到極致，同時最大限度地規避水戰之短。且，穩固江北，亦能保障我後勤糧道之絕對安全，此乃南征之命脈所在！”

大殿一片寂靜。陳暮的策略，不同於任何一方的激進或保守，而是一種更為務實、更作的“消耗”戰略。他清晰地指出了曹軍的優勢和劣勢，並提出了一套揚長避短的方案。

曹的目在輿圖和陳暮之間來回移，眼中閃過一。他沉良久，緩緩道：“明遠此策……老謀國。先鞏固江北，步步為營，以勢人，確比盲目渡江決戰更為穩妥。”他顯然傾向於這個更注重基和消耗的策略。

荀攸、賈詡等人也微微頷首，表示認可。曹仁等將領雖覺不夠痛快，但見丞相首肯，也不再強烈反對。

陳暮的策略，在很大程度上影響了曹最終的決策。南征的方略，開始向著鞏固江北、尋機破敵的方向傾斜。

大局雖定，但暗的較量從未停止。就在曹行轅定策後不久，文聘秘求見陳暮。

“使君，近日江面巡邏，抓獲幾名江東細作，其目標並非我軍營壘，而是……試圖與城中某些士族聯絡。”文聘面凝重，“雖未得逞，但可見江東對我荊北部，仍未死心。尤其是……蔡瑁雖死，其舊部中，恐仍有心懷異志者。”

幾乎同時，陳暮安置在城中的暗線也傳來消息，稱發現一些原蔡府的門客，與江夏方向來的商旅接頻繁，似乎在打聽蔡瑁被決的細節以及家產置況，行為鬼祟。

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