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鄴城，州府值房。

燭火搖曳，將陳暮伏案的影投在牆壁上，拉得忽長忽短。他正在複核一批關於春耕糧種分配的文書，試圖用這些繁瑣的庶務來下心頭因西山之事而泛起的不安。夜已深沉，萬籟俱寂，唯有筆尖劃過竹簡的沙沙聲，以及燭芯偶爾開的輕微噼啪聲。

突然，值房外傳來一陣極其急促，卻又刻意低的腳步聲，伴隨着重的息。陳暮猛地抬頭，只見一名渾被夜打、甲胄上還沾着草屑的“暗戟”隊員，未經通傳便直接闖，單膝跪地，聲音因急速奔跑而帶着音：

“大人！西山急報！伏擊功，格殺賊寇十餘人，生擒頭目趙六！”

陳暮心中一松，但看到來人臉上並無喜，反而充滿焦急，心又立刻提了起來：“講！”

“據趙六招供，西山縱火乃沮鵠聲東擊西之計！其真正意圖，乃是在城中製造混，藉機從甄府接應人或，甚至他本人，趁出城！”

彷彿一道冰冷的閃電劈開迷霧！陳暮豁然起，案几上的筆筒被袖帶倒，滾落在地，發出清脆的碎裂聲。他竟未察覺，腦海中瞬間將所有線索串聯起來——甄宓的“病重”，那神秘的貨郎，綢緞莊的驚鴻一瞥，還有西山那指向明確的碎片信息……這一切，都是為了掩護沮鵠金蟬殼！

“何時招供？消息傳回用了多久？”陳暮語速極快，聲音冷冽。

“不到半個時辰！雷隊率正押解俘虜趕回，命屬下快馬先行稟報！”

半個時辰……足夠發生很多事了！陳暮額角青筋微跳，他深吸一口氣，強行下翻湧的氣，目瞬間變得銳利如刀。

“傳令！”他聲音不高，卻帶着不容置疑的決斷，“第一，即刻起，四門落閘，全城戒嚴！許進不許出，違令者格殺勿論！第二，調集所有可用‘暗戟’及州府衛隊，立刻包圍甄府，只圍不攻，任何人不得出！第三，通知巡城司，加派兵馬，巡查各主要街道，尤其是通往各門要道，發現可疑人員、車輛，一律扣留核查！”

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