嘉靖四十二年春，臨清漕運碼頭的硝煙尚未散盡。

林三嫂站在一艘破舊的漕船上，手中握着那捲從“聚寶號”繳獲的《茶馬契》，眉頭鎖。嚴嵩雖倒，但嚴世蕃仍在逃——這個狡詐如狐的嚴黨餘孽，絕不會善罷甘休。

“三嫂！”一名起義軍斥候跌跌撞撞跑來，臉上滿是痕，“不好了！運河上游發現二十艘快船，船上全是黑死士，領頭的戴着鐵面，腰懸滴子！”

“滴子？”林三嫂瞳孔驟。這是嚴世蕃豢養的死士組織，專暗殺，所用“滴子”是一種鋼打造的飛旋暗，能於百步外取人首級。

立刻吹響骨哨，尖銳的哨聲在河面上回。三百名起義軍戰士從船艙、貨棧中衝出，手持火銃、長矛，迅速集結。

“所有人聽令！”林三嫂拔出雁翎刀，刀鋒在月下泛着寒，“嚴世蕃派滴子來滅口，咱們不能拼——按原計劃，撤蘆葦盪，用水雷招呼他們！”

戰士們迅速分散，碼頭兩側的蘆葦叢中。林三嫂則帶着十名親信，故意划著小船向運河中央駛去——這是餌。

“嗖！”

一支弩箭破空而來，釘在林三嫂腳邊的船板上。抬頭去，上游的快船已近百步，船頭的鐵面人手持一柄奇形兵——滴子。那鋼打造的圓環嵌利刃，鏈條纏繞在鐵面人手臂上，隨着他的作發出“咔咔”的金屬聲。

“林三嫂！”鐵面人的聲音嘶啞如鐵鏽，“出《茶馬契》，留你全！”

林三嫂冷笑一聲，從懷中掏出一支火摺子：“想要？自己來拿！”

猛地將火摺子擲向河面。火苗水的剎那，河底突然出一連串巨響——“轟！轟！轟！”

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