醫館的暗室里，陳艾與松煙墨的氣味比往日更濃了。

蘇芷晴跪坐在榆木桌前，鼻尖幾乎到泛黃的宣紙上。桌上攤着三樣東西：秦鳴雷殿試墨卷的拓本、林生提供的“預答案”殘頁，還有半卷從秦府室抄出的《南雍講義》。的銅框眼鏡到鼻尖，出一雙因熬夜而布滿紅的眼睛，指尖着細炭筆，在“致君堯舜上”的“致”字旁反覆拓印——這個字已拓了十七遍，轉折的重描痕迹深深刻進腦海，像枚無法磨滅的烙印。

“不對……”突然蹙眉，炭筆尖在墨卷空白頓住。

窗外傳來更夫的梆子聲，三更天了。蘇芷晴卻渾然不覺，目死死鎖在墨卷末尾——秦鳴雷在策論結束後，竟附了一段不足百字的“青詞”。青詞是道教祝文，本不該出現在殿試策論里，可這段青詞寫得極用心，用詞華麗，句尾還押着“長生草”的“草”字韻。

“青詞要詠長生草……”輕聲念出這句，突然想起三個月前在錦衛檔案庫看到的檔——嚴嵩近日常在萬壽宮為嘉靖帝撰寫《長生賦》，文中多次提及“長生草”乃“仙家延年之寶”。

的呼吸驟然急促，抓起案頭的《長生賦》拓本，與秦鳴雷的墨卷並排比對。燭火搖曳中，兩段文字的相似度讓渾發冷：

秦鳴雷墨卷青詞：“臣聞崑崙之巔有長生草，食之可延壽百年，願陛下采之以奉天，祈聖安康，萬壽無疆。”

嚴嵩《長生賦》：“長生草生崑崙絕壁，得日月華，昔黃帝食之而登仙，今聖天子當效之，以固國本。”

不僅“長生草”的典故相同，連“延壽百年”“萬壽無疆”的頌聖句式都如出一轍。更關鍵的是，秦鳴雷的青詞用了“采之以奉天”的“采”字，而嚴嵩《長生賦》中恰好有“采仙草於雲端”的句子——這個“采”字的起筆藏鋒、收筆回勾，是嚴嵩晚年因手抖形的獨特筆鋒，與秦鳴雷的方筆截然不同。

“這不是模仿……”蘇芷晴的指尖發抖，“是秦鳴雷在刻意迎合嚴嵩的筆鋒！”

猛地站起，撞翻了桌上的炭筆筒。炭筆滾落在地，在青磚上劃出凌的痕迹，像極了此刻紛的思緒。想起沈煉說過，嚴世蕃曾讓秦鳴雷在策論中加“青詞詠長生草”的容——原來這本不是“討好”，是嚴世蕃借秦鳴雷之手，為嚴嵩的《長生賦》造勢！科舉乃天下士子晉之階，嚴世蕃讓秦鳴雷在預答案中植青詞，等於讓所有中舉的寒門子弟都為嚴嵩“青詞宰相”名聲的傳播者。

“沈大人……”抓起案頭的拓片，跌跌撞撞衝出暗室。

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