鄭坤眯着眼，仔細打量着沈煉，似乎想從他臉上找出哪怕一一毫的虛偽或抗拒。但沈煉掩飾得極好。半晌，鄭坤才似乎滿意地微微頷首，揮了揮手：

“嗯，明白就好。下去吧，好好做事。”

“卑職告退。”沈煉再次躬，一步步恭敬地倒退着，直到退出值房，輕輕帶上房門。

房門合攏的剎那，沈煉臉上那副“激”和“激”的表，瞬間消失得無影無蹤，取而代之的，是一種近乎凝固的沉重與冰冷。他沒有立刻離開，而是在廊廡下靜靜站了片刻，任由那冰冷的空氣灌肺腑，試圖冷卻那顆因張和憤怒而灼熱的心。

然後，他邁開步子，步伐看似平穩，卻比來時更加沉重，向著南衙自己的值房走去。

回到那間悉而清冷的值房，沈煉反手閂上門閂，彷彿要將外面的一切喧囂與危險都隔絕開來。他沒有點燈，徑直走到窗前，着窗外漸漸沉落的夕。天邊絢爛的晚霞，在他眼中，卻如同潑灑開的鮮，着一不祥的預兆。

鄭坤的話，如同魔咒般，在他耳邊反覆迴響。

“膽子再大一些……眼再深一些……”

“北鎮司的舞台……廣闊得多……”

“建功立業……耀門楣……”

每一句，都充滿了；每一句，也都暗藏着致命的殺機！

沈煉清晰地認識到，自己之前的“謹慎”策略，雖然暫時避免了最直接的衝突，但顯然無法滿足鄭坤日益膨脹的野心和需求。鄭坤需要的不再是一個“聽話辦事”的下屬，而是一把敢於刺向政敵心臟的“利刃”！

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