北鎮司南衙，沈煉的值房，在白日里依舊保持着一種刻意的、近乎抑的低調。門窗閉，隔絕了外界的喧囂，也隔絕了那些或真或假的恭維與打探。案頭堆積的，是些無關要的日常卷宗，彷彿前幾日那場驚心魄的暗戰，從未發生過。

然而，當夜幕徹底籠罩京城，衙署人跡漸稀，只剩下巡夜梆子單調的迴響時，這間值房側後方一扇極其蔽、與牆壁幾乎融為一的暗門，卻被悄無聲息地推開。

門後，並非通往外界，而是一間更為狹小、僅能容納四五人促膝而坐的室。這裡沒有窗戶，空氣略顯沉悶，唯有一盞燈焰被調到最小的油燈，在牆角的小几上投下一圈微弱而溫暖的暈，勉強驅散了咫尺之外的黑暗。

沈煉、趙小刀、張猛，三人圍坐在一張低矮的榆木方桌旁。桌上沒有茶水，只擺着一小壇未開封的、最普通的燒刀子，和三個陶碗。氣氛凝重而肅穆，與外面世界的“慶功”氛圍格格不。

沈煉親手拍開酒罈的泥封，一辛辣凜冽的酒氣瞬間在狹小的空間瀰漫開來。他默默地將三個碗斟滿，澄澈的酒在昏黃的燈下漾着微。他沒有立刻說話，只是將其中兩碗，分別推到了趙小刀和張猛面前。自己則端起了剩下的一碗。

趙小刀和張猛對視一眼，都從對方眼中看到了一意外，以及更深沉的肅然。他們跟隨沈煉多年，深知其冷峻，律下極嚴，鮮有此類“私聚”之舉。

沈煉雙手捧碗，目緩緩掃過兩人，那目不再是以往的冷靜銳利，而是帶着一種罕見的、沉重的疲憊，以及一種更深層次的、近乎託付的鄭重。

“這碗酒，”沈煉開口，聲音低沉沙啞，卻清晰地傳兩人耳中，“不敬天地，不敬鬼神。”他頓了頓，目如鐵，“敬‘巧手劉’，敬‘黑牙陳’。”

此言一出，趙小刀和張猛軀皆是一震！兩人毫不猶豫地端起酒碗，臉凝重得如同石刻。

沈煉將碗沿緩緩傾斜，清澈的酒劃出一道弧線，灑落在地面上，發出細微的“滋滋”聲，如同無聲的祭奠。趙小刀和張猛亦同時照做。

三碗酒，敬了那兩條在權力碾軋下，無聲無息消失的生命。也祭奠了某種，他們曾經或許堅信，如今卻不得不親手蒙塵的……東西。

祭奠完畢，沈煉重新坐下，又為自己和兩人斟滿酒。這一次，他沒有再敬誰，只是端起碗，深深呷了一口。火辣的酒滾過嚨，帶來一陣灼燒，卻彷彿驅散了一些積在口的寒意。

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