酉時三刻的鐘聲，如同喪鐘般，在暮沉沉的京城上空回。北城“清源茶館”後巷，白日里僅有的一些人氣早已散盡，此刻被一種死寂般的靜謐籠罩。高牆投下的影將巷道切割明暗錯的條紋，空氣中瀰漫著塵土、陳舊木材以及一若有若無的墨香，與南城的污濁喧囂截然不同。這裡，是權力邊緣的影地帶，安靜，卻潛藏着更致命的危險。

趙小刀如同一塊嵌牆的頑石，匿在茶館對面一間廢棄貨棧二樓的破敗窗欞後。他上裹着與牆幾乎融為一的灰褐布，只出一雙銳利如鷹隼、此刻卻布滿的眼睛，死死盯住巷口的方向。他的心臟在腔里沉重而緩慢地搏，每一次跳都牽扯着全繃的神經。計劃能否功，乃至他們所有人的生死，盡繫於接下來的每一個呼吸之間。

他的耳中，塞着一細若遊的銅管，連接着樓下影中一名偽裝乞丐的緹騎。遠，更的監視網絡如同蛛網般張開，每一個節點都屏息凝神，等待着獵的出現。

“目標已出柳條巷，正沿預定路線移，步伐急促，神慌張。”

銅管傳來極細微的聲音，是負責跟蹤“黑牙陳”的暗哨。

趙小刀指尖微微收。第一步，了。“黑牙陳”在賭債和外室安危的雙重迫下，如同被驅趕的牲口，走上了他們預設的死亡之路。

然而，變故總在不經意間降臨。

“不好！前方十字路口，出現一隊‘利來賭坊’的打手！似是例行巡街！” 另一名監視點的緹騎聲音帶着一急促。

趙小刀的呼吸驟然一窒！真正的債主！若是此時“黑牙陳”被攔截，一切計劃都將暴！他幾乎能想象到“黑牙陳”在驚恐之下會如何口不擇言！

“讓他拐進右手邊的小衚衕！快！”趙小刀對着銅管低吼，聲音沙啞而繃。

巷口，負責引導的緹騎立刻做出反應，一個看似無意丟棄的爛菜葉筐，“恰好”滾到了“黑牙陳”腳前。心神不寧的“黑牙陳”嚇了一跳，下意識地向右一閃，拐進了那條備用路線，險之又險地避開了那隊打手。

趙小刀緩緩吐出一口濁氣，後背已被冷汗浸。第一道險關，勉強渡過。

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