北鎮司的“結案”公文如同一道冰冷的鐵幕，悍然落下，強行將永亭伯府的醜聞與黑市人口販賣的滔天罪惡，隔絕於公眾視野之外，埋葬於樣文章的塵埃之中。南鎮司值房，氣氛抑得如同暴風雨前凝固的鉛雲，沉重得令人窒息。

沈煉關於北鎮司真實意圖——搶奪國黑鏈調查權——的冰冷推斷，更如同在眾人心頭投下了一塊萬鈞寒冰，讓那原本因屈辱而燃燒的憤怒，瞬間被更龐大、更幽深的恐懼與寒意所取代。

對手的層面，已然超出了他們所能想象的極限。他們彷彿無意中窺見了一場巨間的搏殺，自渺小得如同螻蟻，險些被隨意踩碎。

就在這令人絕的沉寂籠罩一切，眾人皆以為此事將以他們的徹底失敗、所有線索被強行掐斷而告終之時——

值房的門，再次被輕輕叩響。

聲音很輕，帶着一種遲疑與惶恐。

離門最近的李石頭如同驚弓之鳥般猛地一，張地看向沈煉。沈煉微微頷首。

李石頭深吸一口氣，小心翼翼地拉開一道門。

門外站着的，並非北鎮司那令人膽寒的玄番役，而是一個穿着南鎮司低階差役服、面惶恐、眼神閃爍的年輕人。他手裡攥着一個髒兮兮、沾滿油污的麻布包，手指因用力而關節發白。

“什麼事？”李石頭低聲音問道，警惕地打量着他。

那差役飛快地朝屋瞥了一眼，看到沈煉，嚨滾了一下，聲音乾而急促：“稟……稟李爺……小的……小的是詔獄外號房負責接收傳遞雜的……剛……剛有個……北鎮司詔獄里的老火工，塞給小的這個……”

他抖着將那個麻布包遞上前，彷彿那是什麼燙手的山芋。

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