黎明前的黑暗，濃稠如墨，將漕運碼頭籠罩在一片抑的寂靜之中。唯有渾濁的河水拍打岸石與船幫的嗚咽聲，以及遠零星閃爍的、如同鬼火般的引航燈標，證明着這片白日里喧囂鼎沸的帝國管，仍在緩慢而沉重地搏。

南鎮司值房，空氣卻繃如拉滿的弓弦。油燈的芒將沈煉、張猛、趙小刀、李石頭四人的影投在牆上，扭曲晃，如同即將出征的鬼魅。

所有零散的線索，如同被無形的磁石吸引，最終都牢牢指向了同一個目標——漕運司下屬，管理碼頭丙字區倉庫的司庫小吏，錢老三。

“確認了。”趙小刀的聲音低沉而清晰，打破了沉寂，“碼頭上的力霸頭子‘三爺’，就是錢老三在外面的渾號。此人明面上是漕運司不流的小吏，實則掌控着碼頭好幾個堆場的苦力，欺行霸市，倒賣漕糧，私設牙行，拐賣人口，無惡不作。那些被拐的子，多是經他手，通過相的漕船，運往南北兩地，或賣煙花之地，或獻給某些有特殊癖好的富商巨賈、乃至……面上的人。”

“面人？”沈煉的目銳利如刀。

“是。”趙小刀點頭，“線人含糊提及，有些‘貨’要求極高，需懂禮儀，甚至識文斷字，顯然是專門伺候大人的。所用的‘香’，也由錢老三獨家提供，來源謎，但價格昂貴得離譜。”

張猛拳頭得咯咯作響，臉上橫搐：“媽的！一個漕運司的倉鼠，也敢如此囂張！老子這就去把他卵蛋！”

“不急。”沈煉抬手制止，眼神冰冷而沉靜，“死一隻倉鼠容易，但他背後可能連着更大的碩鼠。我們要的，不是他的命，而是他肚子里的所有東西。”

他走到桌案前，上麵攤開着一張簡陋的碼頭丙字區倉廩布局草圖。

“錢老三此人，狡詐如狐。據線報，他平日極離開碼頭，吃住都在倉廩區一角自己改建的值房裡，那裡也是他經營黑產、會見各路牛鬼蛇神的巢。邊常年跟着七八個手不弱的打手，與碼頭巡防的兵丁也多有勾結，靜稍大，便會打草驚蛇。”

沈煉的手指重重地點在草圖上一個標記為“值房”的位置。

“我們必須一擊即中，在他來不及反應和銷毀證據之前，人贓並獲！”

：冷晰清都字個一每，令指達下始開，人三過掃目，頭起抬他

”！猛張“

”！機之息何任他給能不絕！快要更！的活要我，住記！三老錢制控，手打其制，攻強面正，勢之霆雷以。門正房值撲直，丁兵的患災火驗查作扮，騎緹幹隊一帶你“

”！令得“：吼低拳抱，凶中眼猛張

”！刀小趙“

”！證鐵的人之後背他出揪至乃，他死釘能是才那！賬暗的他到找——個一有只務任的你！龍黃搗直，突衝面正開避，潛檐後或窗側從你，時同的手猛張。之害要等件信來往、本賬放存，格暗或室有必房值的三老錢“，他向轉目煉沈”。鍵關是你“

”！來出翻他給也，尺三地掘！白明“：頭點重重，重凝神刀小趙

”！頭石李“

”！出流紙片讓能不更，人一走能不絕！下拿律一，者品帶攜是其尤，離逃趁圖試人何任有若。旋周延拖法設，來趕訊聞丁兵防巡有若，徑路的道通條各和頭碼往通房值鎖封。應策圍外在，人兩帶你“，下部的輕年最向看後最煉沈

”！去出不跑都子耗只連證保！人大！是“：膛起，定堅神眼但，沫唾口了咽地張頭石李

。言多無再，揮一手大煉沈”！行“

。發進獵的同共着朝，中之暗黑散地息聲無悄間瞬，犬獵的令指到得同如人三

。臭汗的後作勞夜一和味霉食糧、氣腥水河着雜混中氣空，漫瀰氣霧，熹微天。區字丙，頭碼運漕