二堂的炭盆燒得正旺，鄭坤解下斗篷掛在屏風上，出腰間的玉牌——與沈煉懷中那半塊，正是當年林雪留下的字玉牌的另一半。

張主事明日到。鄭坤斟了杯酒，漕運司那邊最近在查私鹽，張主事是欽點的巡按。

沈煉接過酒杯，垂眸看着杯中晃的酒：張彪的案子，張主事可曾提過？

提過一。鄭坤抿了口酒，說張彪當年查鹽梟時行事孟浪，讓他多擔待。他忽然笑了，你以為我要與虎謀皮？錯了。張主事是來敲山震虎的，真正的大魚，在後面。

沈煉抬眼，對上鄭坤的目。那目里沒有了從前的審視，只有十足的信任：上個月，兵部收到報，說江南一帶有白蓮教餘孽活。可查來查去，只在城隍廟的破牆撿到幾張碎紙片，寫着八月十五，運河起事

沈煉的手指微微收：運河......

正是。鄭坤低聲音，漕運司的船，大多走運河。張主事這次來，名為查鹽，實為查漕運司的賬。他指節敲了敲桌面，而漕運司的張主事，與張彪的表舅，是同一個人。

窗外的銀杏葉沙沙作響，沈煉忽然想起趙小刀查到的線索——紅草摻曼陀羅，假藥銷往城西貧民區，錦緞與漕運司周員外有關。那些看似零散的碎片，在這一刻突然連了線。

大人是說......

張彪的死，沒那麼簡單。鄭坤的目變得幽深，他手裡攥着的，不是什麼鹽引，是漕運司的黑賬。他端起酒杯，與沈煉了，所以我要你盯着張主事，更要盯着漕運司的船。有些事，現在不，是為了將來得更狠。

深夜，沈煉獨自坐在值房的案前。

桌上的燭火跳着，映得他臉上的影忽明忽暗。他面前攤着幾份卷宗：陳栓子案的格、張彪案的舊檔、趙小刀從應天府抄來的折殘頁，還有今日張主事派人送來的巡查日程。

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