南城的秋穿過靶場的柳梢，在青石板上投下斑駁的影。沈煉站在箭靶前，玄直裰被風掀起一角，出腰間綉春刀的刀柄。他手中握着一副牛角弓，弓裹着深棕牛皮，弦上搭着一支鵰翎箭——這是他昨日從京中武庫淘換來的，專為教張猛練臂力用。

“張猛，搭箭。”沈煉的聲音沉穩如松。

張猛應了一聲，從背後箭囊里出支鐵箭。他高近六尺，膀大腰圓，手臂上的鼓得像小山包，可搭箭時手指卻微微發。箭尾的羽掃過他糲的手背，帶起一片皮疙瘩。

“臂要沉，腕要活。”沈煉走到他側，指尖輕點他肘彎，“你方才發力太猛，像在掄鎚子，不是箭。”他握住張猛的手腕，緩緩向上抬，“想象你在拉一張網——力從腰眼起，過肩井，沉到虎口。”

張猛皺着眉，試着調整姿勢。他額角沁出細汗，重的息聲里混着風聲：“大人，我這膀子勁兒大，可就是……使不上巧。”

“巧從中來。”沈煉鬆開手，從箭囊里了支輕箭，“你先練‘百步穿楊’，五百步外靶心畫朵牡丹，中花瓣算門。”他將弓遞給張猛，“記着，呼吸要勻，心要靜。箭離弦時，像拋朵雲——不使勁，卻能飄得遠。”

張猛接過弓，深吸一口氣。他拉弓時，弦上的鵰翎箭微微震，箭尾的羽在風裡打着旋兒。沈煉負手站在一旁，目如炬：“腰再沉半寸。”

“嗡——”

弓弦震的餘音還未散，箭已破空而出。沈煉抬眼去，那支箭正中靶心，卻着牡丹花瓣邊緣飛過，釘在靶子右側三寸。

“差了半指。”沈煉走上前，用箭簇挑起地上的箭，“你看這箭羽——”他指着箭尾被風掀起的羽，“風從東邊來，你箭時偏了半分，箭就偏了三寸。”

張猛撓了撓頭：“這風……我咋沒覺察？”

“練。”沈煉將箭重新搭回弓上，“一百支，風的方向、力度，自然刻進骨頭裡。”

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