沈煉心頭一震。陳栓子案雖已昭雪，但陳老漢夫婦因喪子之痛神恍惚，一直住在城郊破廟裡。這婦人……莫不是陳老漢的兒媳？

“帶回衛所！”沈煉對李石頭道，“審王犇！”

王犇在公堂上跪了不到半柱香，便哭着招了。

原來，他與張彪手下的孫疤痢賭博，欠下十五兩銀子。孫疤痢威脅要剁他的手，王犇走投無路，便盯上了陳老漢的兒媳——陳栓子死後，帶着剛滿周歲的兒子栓柱艱難度日，家裡最值錢的不過是箱底幾件舊首飾。

“那日我在茶館後巷看見賣糖葫蘆，”王犇供述，“那串‘子孫果’紅得扎眼，我就想……要是把孩子綁了，讓拿首飾換，興許能堵住孫疤痢的。”

他代，三日前夜裡，他趁陳家媳婦去河邊洗尿布，進屋抱走栓柱，藏在城隍廟的土地廟裡。又怕被人發現，便用糖葫蘆的竹籤挑了塊糖哄孩子，沒想竹籤粘在了香灰里。

“我本來想等孫疤痢要錢時，拿孩子換銀子，”王犇磕頭如搗蒜，“可孩子哭了半宿，我心疼……小的真的沒想殺人！”

公堂外，陳老漢的兒媳癱坐在地，懷裡的栓柱突然“哇”地哭出聲。抖着撲過去，將孩子摟在懷裡，淚水打了孩子的襁褓。

沈煉看着這一幕，心頭泛起一陣酸楚。他轉向王犇，聲音冰冷：“你可知，陳栓子因何而死？因有人見財起意，草菅人命！你今日綁架無辜孩，與那起命案有何區別？”

王犇渾劇，說不出話來。

結案後，沈煉將線人遞來的字條在值房牆上，旁邊是新繪製的“青鋒”報網圖——茶館、乞兒窩、更夫棚的位置用紅筆標出，像一張鋪展在南城地下的網。

“這案子，是咱們‘青鋒’的第一仗。”沈煉環視眾人，“周二發現了糖葫蘆的異常，鐵爪留意到城隍廟的影子，老周記下了鞋印。看似零散的線索，在你們手裡連了線。”

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